口咽部（Oropharynx）包括扁桃体、舌根、软腭、咽侧壁和咽后壁等几个亚结构，向上毗邻鼻咽（Nasopharynx），向下毗邻下咽部（Hypopharynx），是上消化道的一部分，随着人民生活习惯的改变和吸烟率的高居不下，我国口咽癌发病率逐年增加，尤其是HPV相关口咽癌远高于预期。研究表明，HPV是决定口咽癌疗效的关键因素和长期生存预测因子。因此在治疗前确定是否伴有HPV感染对于治疗策略的制定和预后的判断都十分重要。

        以往，我国的口咽癌被认为与西方国家的发病原因不尽相同，西方国家60%以上为HPV慢性感染导致，而我国主要是吸烟和饮酒等不良生活方式导致的。而复旦大学附属肿瘤医院的数据显示，实际上并非如此，我们评估了华东地区的170个口咽癌组织中p16蛋白（表明HPV感染的指标）表达发现，在总体人群中，口咽癌HPV感染率可达57.6%，但值得注意的是，原发肿瘤的部位是影响HPV感染率的最重要因素，在扁桃体癌中，阳性率为68.8%；在舌根癌中，阳性率降为41.9%；而在软腭及咽侧壁中，仅为33.3%；咽后壁癌中，无一例发现HPV感染，证明HPV感染在口咽癌发病中的致癌作用是具有显著的部位特异性的。
原发肿瘤部位                     p16表达(n=170)
                                            p16-(%)    p16+(%)
所有病例                            72(42.4)    98(57.6)
    扁桃体                             34(31.2)   75(68.8)
    舌根                                 25(58.1）18(41.9)
    软腭                                10(66.7)    5(33.3)
    咽侧后壁                         3(100.0)    0(0)