一．正常的颈椎，灵活而且稳定

我们知道，颈椎活动非常灵活，这与人体最重要的感官都集中于头部有关。颈椎不仅承载着大脑和这些感官，还要非常灵活地运动来满足感知和沟通的需要。因而颈椎的活动，兼具灵活和稳定的特点。

天津市人民医院脊柱外科宋海峰

图1：颈椎的屈、伸运动

正常的颈椎的活动中，如屈伸、侧屈、旋转，每节颈椎都与其他颈椎对合严密，在X光片上显示为椎体边缘连线呈连续而规整的连线。以颈椎的屈、伸运动为例，虽然颈椎的连线或曲或直，但均是连续的，不会出现断头线或台阶状。

图2.颈椎在极度的屈伸活动中，序列良好，稳定性好。

二． 什么是颈椎不稳

颈椎不稳，多是一种退行性病变，类似于颈椎结构间变得松散，尤其在颈椎活动时颈椎序列变差，或者出现类似于“错位”样的改变。

颈椎不稳可以表现为上颈椎不稳（颈2以上节段）和下颈椎不稳（颈2-7）。因中下颈椎不稳远远多于上颈椎，故这里仅介绍下颈椎不稳。颈椎各向活动中均可以出现不稳，但以前屈（低头动作）和后伸（仰头动作）中不稳定最明显，影响也最大。这种改变可以通过颈椎X光片检查清晰显现。

图3. 颈椎不稳患者，在颈椎屈曲位（低头）时，颈椎是稳定的，颈椎后缘连线是一条顺滑的曲线。 而在后伸（抬头）时，颈椎后缘连线中断，呈明显的台阶状。

三．颈椎不稳的危害

颈椎不稳不单是颈椎骨结构本身引起，更多涉及颈椎周围软组织，如颈椎的椎间盘退变、小关节劳损和肌肉韧带的退变，最终导致颈椎间的连接失去固有的紧张度及韧性，使得颈椎间关节失去稳定性，进而伤及颈椎间盘结构，刺激、压迫神经和血管，引起一系列症状。

1.加重颈部软组织劳损，引起颈肩疼痛、酸困沉重等症状

由于颈椎不稳，颈部肌肉、肌腱、小关节和椎间盘等组织在过度的活动会承受更大的负荷、牵拉等刺激，从而加重上述组织的劳损、炎症反应，引起或加重疼痛不适症状。久而久之，上述组织退变加重，肌肉肌腱僵硬、粘连，小关节磨损增生，颈椎正常的生理曲度变差，引起顽固的颈肩部疼痛不适。

2.不稳的颈椎对脊髓造成压迫和损伤

颈椎是中空的结构，容纳和保护脊髓神经自上而下通过，控制全身的脏器和四肢。不稳的颈椎节 段将造成对 颈髓的动态压迫，也使其椎间连接结构承受更大的应力。出于对颈髓的保护性反应，不稳节段进一步退变增 厚，并逐渐形成骨赘。这时不稳的节段将再次获得稳定，但由不稳对脊髓造成的动 态性压迫演变为骨赘对脊髓的狭窄性静态压迫，即发展成脊髓型颈椎病。即使没有明显外伤，脊髓也会 在颈椎正常的活动中，不断挤 压、捻挫脊髓，严重时会导致脊髓严重损伤而瘫痪。

图4.颈椎不稳压迫脊髓，导致不全瘫的患者。在X光片上，不稳定的颈椎呈现脱位样改变（上图中连线中断，呈明显台阶状），不稳定的区域在磁共振上显示脊髓严重受压（下图中箭头所指为脊髓受压迫而变细）。

3.刺激、压迫颈部血管或交感神经，造成脑供血不足，引起眩晕等症状

颈椎之外的表面有椎动脉和交感神经经过。颈椎不稳导致颈椎间的相互错动，直接挤压、刺激椎动脉，不仅影响动脉向脑组织供血，还会引起血管痉挛，供血进一步减少。

动脉血管的舒张和收缩功能，需要神经的正确调控方能实现。倘若这段颈椎失稳，那么就会很容易刺激椎动脉表面上的神经丛，引起椎动脉痉挛，引起脑皮质、下丘脑、脑干、网状结构、虹膜和耳蜗血流的减少。这个时候，就会表现出相应的症状，比如头晕、头痛、恶心、呕吐、眼睛模糊、耳鸣等等。

四．颈椎不稳的预防和治疗

平时注意保护颈椎，避免颈椎外伤，不做过度增加颈椎负荷的不适当运动，注意保持正常的颈椎生理曲度等，对于防止发生颈椎不稳都有积极意义。

在治疗中，颈椎不稳引起的问题多样，患者的症状表现复杂，常常需要根据病情特点进行个性化治疗。但总体而言，如何恢复或重建脊柱的稳定性是其中的重要考量。

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