腰椎间盘突出症为什么会引起腰腿痛呢？其原因主要包括：机械压迫、炎性刺激、神经病理性损伤。北京大学第三医院疼痛医学中心黄鑫

一、机械压迫

腰椎间盘对人的运动起到一个缓冲的作用，每天走一万步，腰椎间盘就要缓冲一万次。在这种反复的应力刺激下，一旦腰椎间盘受损，或者发生退变，就难免向后方突出了。打个比方，突出的腰椎间盘就像是鼓了包的轮胎（图1）。

图1. 反复的应力刺激造成腰椎间盘鼓包

腰椎间盘后方就是发射至腿的神经，鼓包了肯定就会压着后边的神经了（图2）。这种直接的机械压迫即可导致疼痛！

图2. 腰椎间盘突出，压迫发射至腿的神经

前面提到，大街上找一些正常人来做核磁，有不少也会发现影像中的腰椎间盘突出。也许您会心存疑问：“这么多人有腰椎间盘突出，为什么没这么多人有腰腿痛的症状呢？

这实际上是与腰椎间盘突出的严重程度是有关系的！根据突出的程度，可以分为以下几个类型（图3）。实际上大多数没有症状的都是轻微的膨出和突出，此时并不一定会压迫到神经，或者仅是轻微的压迫。这样的突出，大多数情况下不会引发严重的症状。

图3. 腰椎间盘突出分型

二、炎性刺激

临床工作中，我们发现，有的患者突出很轻，但是症状非常的重；也有的患者，突出非常重要，但症状很轻。这可以用突出部位的神经根的炎性刺激轻重来解释！

神经根受到压迫后会引发缺血，引发局部的炎症。突出的髓核是富含蛋白多糖的一种结构，对于椎管内来说是一种异物，它的退变降解也会对神经根造成化学刺激。这些炎症刺激也可进而引发疼痛！炎性刺激引起神经根肿胀，会进一步加重机械压迫，形成恶性循环。

三、神经病理性损伤

疼痛的机制主要分为两种：一种是外周伤害感受器受到炎性刺激，产生疼痛信号从外周传导到中枢；第二种是神经传导通路本身受损，神经根持续性的异常放电，导致疼痛。第二种机制引发的疼痛称为神经病理性疼痛。

腰椎间盘突出不仅可以引起炎症疼痛，神经根持续性的机械压迫和炎性刺激会导致神经本身的损伤，从而导致神经病理性疼痛。

该种机制引起的疼痛比炎性疼痛更为持久，常常会导致慢性疼痛，治疗起来也更为棘手。因此当腰椎间盘突出引起神经损伤时，建议尽早进行治疗！