抑郁与焦虑在西医学都属于精神疾病的范畴。精神疾病也称为精神障碍。在日常生活中，人们往往将精神”等同于“心理”,因此精神障碍与心理障碍也常互相通用。但心理障碍一般是指轻度的心理活动异常,它包含的范围较广,如失眠、紧张、恐惧、压抑、不悦，心慌气短，紧张恐惧等等。精神疾病则是指严重的心理活动异常精神疾病的病因既有内在的因素,又有外在的因素,是综合致病的。前者是指各种生物学因素,例如遗传、心理素质、身体素质、精神素质等;后者则是指心理社会因素，如生活节奏紧张，居住环境、邻里关系、老龄化、独生子女教养、物质滥用、酗酒无度以及各种灾祸等等,都可能影响精神疾病的发生。精神疾病常见的症状纷纭复杂，抑郁和焦虑是其中最为常见的两种表现，分别称为'抑郁症”“焦虑症”。抑郁症最核心的症状是情绪低落、思维迟钝、语少动作减少,并且有昼轻夜重的特点。情绪低落的程度可因病情轻重程度的不同，由心情发展到悲观绝望，甚至萌生自杀的意念和企图。病人常感到悲哀、苦闷、没有愉快感,对往日的爱好和活动也失去兴趣和热情、息交绝游,隔离自己。多数病人还伴有焦虑、烦躁、爱生气，表现为坐立不安，惶惶不可终日。面部表情常见愁眉苦脸,低头倾身,唉声叹气。和抑郁情绪伴见的是悲观思维,常有消极厌世、自我否定、缺乏自信、自罪自责,甚至绝望自杀的念头。严重时还会伴有幻觉、妄想。如听到声音诉说他(她)的罪，提示应该受到“惩罚”,应该去死等。抑郁症不仅表现在情绪和思维方面的异样,也常伴有较多的躯体症状，最常见的就是失眠、早醒，甚至彻夜不眠。少数病人也表现为嗜睡。再如食欲不振、体重下降、性欲减退、腰背酸痛、头痛、胸闷,以及女性的闭经等等。有时由于躯体症状明显,以致掩盖了情绪抑郁的症状，称之为“隐匿性抑郁症",发病多见于中年患者。有些抑郁症状在秋、冬季发病,春或夏季缓解,称之为"季节性情感障碍”。抑郁症的发生多源于丧失，例如失学、失恋、丧偶、退休等,每容易导致抑郁症。焦虑症又称焦虑神经症，是以焦虑为主的神经症。焦虑是人们在日常生活中较多有过的情绪体验,通常会因为某些刺激源的出现而引发,辟如考试前的焦虑,工作任务重、时间紧迫引起的焦虑等等。这是人们预料某种情况会对其构成潜在威胁的一种不安、忧虑、紧张甚至恐惧的情绪状态,也是对即将发生的情景所引起的一种适应性反应，或生物学的防御现象，是一种复杂的综合情绪,也是正常人的焦虑情绪。但若焦虑控制不住，其严重程度与客观事件的威胁性明显不符,或者是没有明确对象和具体内容的恐惧、不安、担心，同时伴有显著的植物神经功能紊乱症状,以及肌肉紧张、躯体不适等症状，则属于病理焦虑即焦虑症。植物神经紊乱的主要症状：1、烦躁，焦虑，情绪不稳，多虑，多疑，多怒，紧张恐惧，坐立不安，心神不定，委屈想哭，无愉快感，不想说话，不想见人，缺乏兴趣，入睡困难、梦多、容易疲劳，精神不振，记忆减退，注意力不集中，思维反应迟钝，2、头痛，头昏，头晕，头发闷、发沉，头厌麻木，头憋胀，头皮发紧，像扣个铁帽或带个箍一样，肌肉紧张酸痛，尤其是脖子后背是酸困、僵硬、发紧发沉、肌肉紧张酸痛，尤其是脖子后背是酸困、僵硬、发紧发沉3、双眼憋胀、干涩、易感冒、4、手脚主观麻木憋胀、浑身无力，手脚心发热、周身皮肤发烧发热，但体温正常，阵热阵汗。5、胸闷、喜欢出长气、心慌心悸心跳快心绞痛6、胃胀，无食欲、厌食，肚子有气不往下走，而往上顶，打嗝、胃胀、便秘或便稀，7、口干口苦、喉部有异物感。8、两肋区有气串走，胀痛不适，对外界的光、声、冷热等过分敏感，尿频，血压不稳定，月经紊乱、性功能障碍等西医认为焦虑症主要包括如下几点:一、基本的情绪状态是反复出现的害怕，如提心吊胆、忐忑不安，甚至极端恐怖。情绪不快和痛苦,严重时会大难将至,马上昏倒的感觉。二、指向未来,表现为对未来可能发生的,其实客观.上并不存在的某种威胁或危险,或不幸事件的发生担心和害怕。或为自己,或为亲人，终日惶恐不安，坐卧不宁，忧心忡忡，好象不幸即将来临。三、除了焦虑的情绪体验，还伴有驱体不适感、精神运动性不安和植物神经功能紊乱的症状。精神运动性不安的表现主要是坐立不安、来回走动、搓手顿足、手足震颤,甚至奔跑呼救等。身体不适感和植物神经紊乱的表现为头晕、多汗、手抖、口吁、嗓子发堵、胸闷气短、呼吸困难、心悸、恶心呕吐、尿频尿急、阳痿早泄、入睡困难、倦怠乏力、月经紊乱、腰酸腿软、面潮或等等。​需要注意的是，如果只是单纯见有上述的驱体症状,而没有不安、恐惧等等焦虑的情绪体验;或者虽有焦虑情绪的体验,但没有精神运动性不安和植物神.经功能紊乱的任何表现,都不能判定是焦虑症。抑郁症与焦虑症在症状程度尚不严重时往往难于鉴别。因为多数抑郁症可伴有焦虑症状，反之焦虑症也可伴有抑郁症状。正确的诊断取决于抑郁和焦虑症状的严重程度,以及两种症状出现的先后顺序。有人提出以三个字区分抑郁和焦虑。抑郁的三个字是:低、死、后。“低”,是指人的能量低于常人，表现在“头"和“身”上。头的能量低，是指情绪低落、思维迟钝、语言减少、兴趣索然。身体的能量低,则是指动作减少，功能减退，工作效率下降;“死"是指思想悲观绝望,自感生不如死，甚至考虑到自杀企图和方法;“后"是指抑郁源于丧失之后，例如失恋、失学、丧偶、退职、退休等,容易导致抑郁。焦虑的三个字是高、生、前。“高”,是指人体的能量高于正常人，也表现“头"和“身”上。头的能量高,是思虑纷纭，用脑过度,紧张不安，害怕担忧等。“身体*的能量高,是植物神经功能亢进的表现，如心跳快、血压高、手颤抖、汗出多、坐立不安等;“生’是指焦虑患者求生欲望强,其核心就是“怕死”,"前”是指患者常有恐慌的预感担心不幸即将来临，产生逃离的冲动,怕乘电梯(幽闭恐惧症)、怕登高处(恐高症)等等。抑郁和焦虑的临床表现均属于中医的“郁症范畴。郁字有积滞、结聚、不通的意思。中医所说“郁症”(或郁证”)包括多种病证，如气郁、血郁、火郁、食郁、湿郁、痰郁等。六郁之中，当以气郁为主导。气的涵义有两方面:一是指体内流动着的营养物质，如水谷精微之气等;一是指脏腑组织的功能活动，但在临床.上所说的气主要还是指后者。气的运行活动称为“气机",一旦气机郁滞,就会形成郁症。在中医历代的医籍中,首先采用郁症(证)这个病名的，是明代虞天民所著的《医学正传》一书。中医所说的郁，有广义和狭义两种。广义的郁,是指由情志不舒，外界的湿、热、寒等邪气,以及饮食因素所致的郁;狭义的郁,则是以情志不舒为病因,以气机郁滞为基本病理的郁,也即“情志之郁”。明代以后中医所论述的郁症，即主要为情志郁症。情志之郁的主要表现,如心情抑郁、情绪不宁、胸部满闷、胁肋胀痛(胁指肋缘下的部位)、或易怒喜哭,或咽中有异物堵塞,或精神恍忽等等。上面介绍的抑郁症、焦虑症,以及西医学中的癔病、神经衰弱,以及更年期综合征、反应性精神\病等,都可以参酌中医郁症的辨治方药进行治疗。郁症的发生，基本病因是由于精神刺激,情志所伤，即所谓情志因素"，其中尤以恼怒、忧悲、思虑等最易致病。但情志因素是否能引发郁症,除与精神刺激的强度、持续时间的长短有关外，也与其体质的强弱和禀赋特点有密切的关系。例如清代《杂病源流犀烛》说:“诸郁，脏气病也，其原本由思虑过深，更兼脏气弱,故六郁之病生焉。