肾癌是最常见的泌尿系统恶性肿瘤之一，遗憾的是肾癌没有特征性表现，出现血尿、腰痛及腹部包块所谓“肾癌三联征”提示病情比较严重。较大肿瘤除了腹部摸到包块，在男性，肿瘤还可能挤压精索静脉出现精索静脉曲张，在阴囊看到或摸到蚯蚓样团块。早期肿瘤比较小，多没有症状，常为健康体检或者其他疾病做腹部影像检查发现。

部分肾癌患者肿瘤会分泌激素、细胞因子等物质而产生多种状况，比如高血压、贫血、发热、肝功能异常、高钙血症、红细胞增多等等，医学上也称为“副瘤综合征”。

肾癌为恶性肿瘤，可能转移到其他器官而出现相应表现，如转移到骨骼可能出现骨痛，转移到肺脏则可能出现咳嗽。

由于肾癌表现症状没有特征性，需要行影像学检查和病理确诊，规律健康查体很重要。