慢性肾炎综合征是由多种不同病因引起的一组肾小球疾病，是那些临床呈慢性过程的肾小球肾炎的统称。IgA肾病、膜增生性肾炎、膜性肾病、肾小球硬化症等原发性肾小球疾病都可以表现为慢性肾炎，我国以 IgA肾病最多见。

慢性肾炎综合征可发生于任何年龄，但以青、中年男性为主。其起病方式多样，常常隐匿或慢性起病，部分患者可因劳累、感染等诱因使病情突然加重而类似于急性发作。慢性肾炎综合征以蛋白尿、血尿、高血压为基本临床表现，常伴有不同程度的肾功能减退。由于本组疾病的病因、病理类型、病情严重程度、以及是否得到恰当治疗不同，临床表现轻重跨度很大，轻者可以仅仅表现为尿检异常而没有明显症状，重者可以明显浮肿、高血压，并很快进展到尿毒症。实验室检查一般有尿检异常，24小时尿蛋白常在1～3g，以及肾小球源性血尿，可见管型。出现肾功能减退后伴有血尿素氮和肌酐的升高，以及电解质和酸碱平衡紊乱。B超常常提示双肾实质回声增强、肾脏萎缩。

慢性肾炎综合征持续数年，甚至数十年后，肾功能逐渐恶化并出现相应的临床表现（如消化道症状、贫血、肾性骨病等），最终发展至尿毒症。病变进展速度影响因素很多，一般临床上血压和蛋白尿控制不好的，以及病理类型较重的患者肾功能恶化往往较快。