许多中老年患者在参加体检或是偶然到眼科门诊检查后被医生提示有眼底动脉硬化，都会问一个问题，眼底动脉硬化要紧吗？上海长征医院眼科周晓晴

   眼底视网膜动脉硬化主要是一种老年慢性血管病变，由于血管壁局部纤维组织增厚而发生硬化导致的，不一定与高血压相关，也不一定伴有其它全身症状。眼底视网膜的动脉是人体全身唯一可以看到的血管，能够直观的观察到眼底的血管，这也体现了全身的血管情况。视网膜动脉硬化在一定程度上，反映了大脑或肾血管系统方面的同样情况，因为视网膜中央动脉是脑循一部分，所以视网膜动脉所显示的动脉硬化程度，也就是脑动脉及周身动脉硬化的指证。

  如果仅是单纯的老年性生理性动脉硬化，既无高血压、糖尿病等全身疾患，也无眼部其他异常情况，仅在眼底检查时发现视网膜动脉普遍稍变细。这是因为随着年龄的增加，动脉管壁的弹力层和肌层会逐渐失去弹性，导致全身动脉系统发生退行性硬化。这种一般只需要定期随访，注意控制饮食等就可以了。

   要强调的是视网膜动脉硬化的危险性决定于硬化的程度，程度越高就越危险。眼底视网膜动脉硬化分为4期，第一期--视网膜动脉痉挛期视网膜动脉管径普遍变细或呈节段不匀现象；第二期--视网膜动脉硬化期视网膜动脉管壁反光增强，动静脉管径之比为1：2，1：3或1：4，动静脉出现交叉压迹现象，重者动脉呈铜丝状或银丝状；第三期--视网膜病变期除上述改变外，出现视网膜水肿、出血和渗出等改变；第四期--视网膜视乳头病变期除上述改变外，还伴有视乳头水肿。此期预后不良。而严重的脉络膜动脉硬化可使视网膜产生继发性改变，如色素紊乱，玻璃膜疣，甚至引发老年性黄斑变性。这都需要及时的治疗。