痴呆系大脑皮层的高级活动功能普遍受损，表现为记忆力逐渐减退，推理、判断能力下降，空间定向力障碍，日常生活、语言及社交活动能力下降，难以掌握新技能，而且在神志清楚的情况下，不能控制情感，出现易被激惹、焦虑、妄想和幻觉等人格及行为变化。

       阿尔采莫氏病是导致痴呆的最常见和最具破坏性的疾患之一。预计21世纪中叶仅美国此病患者即将达到1400万人，未来30-40年患者的数量可能将增长三倍。我国巨大的人口基数、社会老龄化及对生活质量的追求，使人们对此病愈来愈加以重视。

       阿尔采莫氏病是一组病因尚不明瞭的中枢神经系统变性疾病，其发病与社会人口学危险因素主要有：高龄、女性、丧偶、低教育和低经济水平等。许多学者对阿尔采莫氏病的病因和发病机理提出了各种假说，如：铅中毒假说、感染假说、内分泌异常假说，以及分子遗传学研究发现此病可能具有遗传的异质性等，这些假说均尚待进一步探讨。颅脑CT、核磁共振、PET及病理检查可以观察到脑部弥漫性脑萎缩、脑室扩大、脑沟增宽、神经元大量脱失，并可见老年斑、神经元纤维缠结等特征性改变等。一些与学习记忆相关的神经介质如乙酰胆碱含量也发生了变化。

       阿尔采莫氏病常起病于老年期或老年前期，多缓慢起病，病程呈进行性发展。一般起病后2～8年死于感染衰竭。常由于学习、交流能力下降，思维混乱，推理缺少逻辑性等问题而严重影响其工作、社会活动和家庭生活。老年人有下列表现时应警惕发生阿尔采莫氏病的可能：

       1.记忆缺失 最常见的症状是遗忘新近获取的信息。实际上偶尔忘记约会、他人姓名以及电话号码等是一种正常的生理现象，但阿尔采莫氏病人常表现得更加突出和频繁。

       2.完成熟练任务能力下降 阿尔采莫氏病患者常常出现对过去习以为常，不假思索的任务难以为继，如做饭、使用家庭用具困难，很多长久形成的嗜好不能完成。

       3.语言问题 阿尔采莫氏病人时常忘记简单的单词以及常用词的同义词，从而使其言语或书写的话语难以被人理解。如病人无法发现牙刷时，会表述为“就是我嘴里的那个东西”。

       4.时间、地点定向力障碍 在熟悉的街道上迷路，无法确定自己所在的地点以及如何到达的该地点，不知道如何回家等是阿尔采莫氏病的又一表现。

       5.判断力减退 人们在判断上均会偶有纰漏, 阿尔采莫氏病患者则表现出判断能力的衰退,如不考虑天气变化的着装,在酷暑时节穿多层衣物,而在寒冬季节则穿得较少。痴呆患者还常为房屋装修或其他物品花费大量不必要的金钱。

       6.抽象思维障碍 患者甚至完全忘记数字，不知道数字究竟有何意义，从而出现维系家庭收支平衡困难。

       7.时常错放物品 阿尔采莫氏病人常将物品置于不该放置的地方，如把铁块储存于冰箱，或将手表放入糖罐内。

       8.情绪、行为变化 心境的不同会影响人们的情感，阿尔采莫氏病患者则出现急剧的情绪失稳，从平静到流泪、愤怒，而毫无原因。

       9. 人格改变 随年龄的增长人们的个性通常会有所变化。阿尔采莫氏病痴呆者常变得难以啄磨，多疑、害怕、谨小慎微，或是对家庭成员的过分依赖。

       10.主动精神降低 某一特定时刻对家务活、商务活动或社会责任等产生厌倦是可以理解的现象。但阿尔采莫氏病人则变得非常消极，如整日坐于电视机前，无精打采，不愿做一些力所能及的工作。

       如果您的家庭成员中出现了以上症状，最好是尽快咨询有经验的医师。阿尔采莫氏病的早期诊断以及与其它可能导致痴呆的原因加以区分，常能使痴呆患者得到更理想的治疗、支持帮助和关怀。