有这样一位患者，近半年内“洗澡时不能感受水的温度”出现了感觉障碍。来医院经诊断，患者被确诊为脊髓空洞症，需要手术处理。一时间患者患者摸不清脊髓为什么是空的?

　　脊髓源自脑的中枢神经系统延伸部分，是周围神经与脑之间的通路，位于脊椎骨组成的椎管内，主要负责传送脑与外周之间的神经信息。脊髓非常脆弱，如果非要类比的话，其实就像是“豆腐”。

　　脊髓空洞是指颅底凹陷、小脑扁桃体下疝等先天畸形，脊髓肿瘤、供应脊髓的血液循环异常等多种原因导致脊髓内形成管状空腔以及胶质增生。

　　简单来说，脊髓空洞就是脊髓中间出现一些空泡样或空的部分。用生活中的物品来类比的话，最符合的应该是水平仪。

　　水平仪中间的“水泡”部分就是空洞。只不过，水平仪为了更好的观察，“水泡”在显眼的地方，而脊髓的“空洞”多出现在脊髓的中间。

　　脊髓是脑组织向四肢和躯干传递的神经通路，布满神经细胞和神经组织。出现空洞的话，神经传导通路受到相应的压迫或者破坏，脊髓正常功能，导致患者出现相应的感觉、运动和自主神经损害症状。

　　临床上，脊髓空洞患者的主要症状有：

　　1、感觉症状：以节段性分离性感觉障碍为特点，表现为痛、温觉减退或消失，深感觉存在等，比如手麻，像这位患者一样洗澡的时候感觉不到水的温度等。

　　2、运动症状：手指无力，躯干和四肢疼痛，难以正常行走，走路姿势异常，如果空洞进一步发展，可能出现下肢行走障碍甚至截瘫等!

　　3、自主神经损害症状：出现肢体与躯干皮肤可有分泌异常，多汗或少汗症是分泌异常的惟一体征。

　　脊髓空洞症属于进行性疾病，但是病程较慢，有的患者甚至迁延数十年。目前，临床上对于脊髓空洞的治疗主要有手术治疗和保守治疗两种选择。一般对病情静止无发展，尤其中年以上的脊髓空洞患者，多建议密切观察病情进展，暂不手术。如果患者病情呈现进行性加重，或者出现明显的手术指针，则需要手术治疗。

　　脊柱神经外科一般认为，当脊髓空洞症患者符合以下情况时，需要手术。

　　1、患者出现威胁生命的呼吸障碍并发症，建议及时手术;

　　2、伴有小脑扁桃体下疝时，建议手术;

　　3、伴有扁平颅底、颅底凹陷、寰枕畸形等枕大孔区畸形且出现临床症状，建议手术;

　　4、伴有颈椎分节不全、脊髓脊膜膨出、神经管闭合不全、髓内肿瘤等且有临床症状，建议手术;

　　5、压迫脊髓实质已变菲薄者，建议手术。

　　6、手术后症状缓解不明显，下疝空洞加重，建议手术。

　　临床上，脊髓空洞的手术治疗一般需要从导致空洞出现的原因着手。比如小脑扁桃体下疝畸形导致脊髓空洞时，一般建议做枕下减压术;当脊髓内肿瘤导致空洞时，则需切除肿瘤。

　　总而言之，脊髓空洞的治疗需要根据患者病情、致病因素等进行对症治疗。如果能够及时治疗，患者多数时候能够获得较好的预后。