金庸的小说《天龙八部》里，主人公段誉武功稀松平常，但是凭着一门时灵时不灵的六脉神剑，在高手中间也能周旋一阵。到小说末尾，他已经将这门绝学应用自如，成了数一数二的高手。六脉神剑之所以厉害，是因为它是无形的剑气，从指端发出，指哪里打哪里，所以段誉只需要比划几下，就能将慕容复这样的绝顶高手逼得上蹿下跳，狼狈不堪。

这样的神奇武功当然是小说虚构，然而四川省肿瘤医院放疗科的机房里，却有一个稳坐一隅大家伙，具有类似六脉神剑的强大本领，只不过它发出的无形“剑气”不是用于伤人，而是用来治疗肿瘤。

这就是Tomotherapy，简称Tomo。

从外观看，Tomo颇具武林大家的风范，它的主体是一个巨大的环，环前垂直安放着治疗床，绿色和红色的两道激光在机器前方穿过。它没有传统加速器显得很突兀的机头，整个造型简单优美，沉稳大气。

一旦病人被安置在治疗床上，Tomo便开始展现它神奇的一面。

首先患者被治疗床自动推送入环形机架中，安装在机架上的加速器顺着环旋转，对治疗部位进行实时CT扫描，图像被传输到控制室终端，通过与虚拟治疗的CT对比，治疗床自动将患者的体位摆放到最佳位置，经过医生和物理师的确认和最终调整，进入治疗程序，此时Tomo开启它的六脉神剑，发出一条条高能X射线束，仿佛无形剑气穿透身体，直达肿瘤部位，将肿瘤细胞摧毁。

和传统加速器不同，Tomo将治疗部位在头脚方向分割成一片一片薄层进行逐层治疗。病人在治疗的过程中随治疗床缓慢地进入环形机架，加速器在环中进行旋转照射，所以Tomo治疗的方式在医学术语上称作螺旋断层治疗。这样的好处是对肿瘤的“切割”更为精细，每一层的细致处理，最后在三维上形成对肿瘤的完美雕刻，最大程度上避免了对正常组织的放射损伤。断层治疗的另一个好处是可以一次完成多个远隔的靶区，或整体长度超长的靶区照射。比如有些容易顺脑脊液播散的肿瘤，如髓母细胞瘤，需要进行全脑全脊髓照射，这样超过一米的照射范围，传统加速器必须分成两到三个照射区，分段完成，而Tomo患者随治疗床进入一次，即可完成全部治疗，这一点是Tomo的天生优势。

此外，Tomo之所以可以称为六脉神剑，在于它发出X线束的方式也与众不同。传统加速器一般从5到9个角度对肿瘤进行多角度立体照射，每个角度上，根据肿瘤的厚度，将射线的强度分为5到10个级别，然后在每个角度上给予10次左右，不同强度、不同截面形状的X射线束照射。由于射束塑形和不同强度射束切换的速度有限，强度等级和射束数量不能无限制地增加，因此，传统加速器照射仿佛使用一支大号广告笔，很难描出细致的工笔人物；拿《天龙八部》作比喻，同样是无形的内力，鸠摩智的火焰刀虽然强大，和段誉的剑气相比，还是粗糙了不少。

那么，Tomo的射束精细在哪里呢？

Tomo的机头安装在环形机架上，围绕病人旋转照射，旋转一圈，每隔7度照射一次，照射角度多达51个。由于是螺旋状照射，同一层组织可能接受3次左右的全弧照射，因此，对特定区域总的照射角度可以达到两百个以上，此外，Tomo的射线束可以调节到0.5厘米粗细，用如此精细的笔，对同一层面进行两百个不同角度的描画，细节自然纤毫毕现。

准确，精细，可以一次照射大面积靶区，可以同时处理多个目标，最大限度对正常器官和组织的保护，这些优点使Tomo成为治疗肿瘤的利器，在头颈部肿瘤、肺部肿瘤、腹部和盆腔肿瘤方面都显示出了它独特的优势。