夏季属火，心气旺，味属苦。而肺属金，味主辛，中医五行学说认为，火克金，火旺容易刑金，导致肺虚，应该多吃辛辣味养护肺气。中医认为，夏日食姜与人们的夏日生活习惯和生姜的多种药用功效有关。

       提倡夏天吃姜，原因在于姜性温，属于阳性药物，中医讲春夏养阳，也就是说在春夏要顺应阳气生发特点，顾护人体阳气，所以吃些姜有帮助阳气生发的作用。但是，食姜虽有养生祛病的保健功效，但并非多多益善。对于体质偏热的人，夏天吃姜太多，反而会火气过大，引起不适。凡有喉痛、喉干、大便干燥等属阴虚火旺、内火偏盛的人，不宜长期食用生姜。因姜有活血祛瘀、行气破滞作用，故怀孕妇女也不可多食。

       姜可分为鲜姜、干姜、炮姜、煨姜等，由于加工方式不同，其功效也不一样。

容易感冒的人食鲜姜 ：中医将容易感冒的人归为气虚，这类人常伴有精神不振、容易疲劳等症状，一旦受风寒，很容易出现恶风畏寒、鼻塞喷嚏、咳嗽咽痛等表寒证。可食生姜辛而温散，止咳祛痰。

四肢冰冷的人食干姜 ：此类人多属阳虚证，常感四肢发凉，不愿吃凉的东西，常出虚汗，夜尿较频，肢体困乏。鲜生姜经晒干或用微火烘干后为干姜，大辛大热，燥烈之气颇强，通脉行气，能鼓舞阳气通行周身，固表止汗，固肾止遗。

容易腹泻的人食炮姜 ：此症多见于年老体弱者，脾肾阳虚，命门火衰，导致大便时溏时泄，或粪便中见未消化食物，饮食减少，稍进油腻食物，则大便次数明显增多，面色萎黄，神疲倦怠等。炮姜是用干生姜在热砂中烫制而成，表皮呈棕褐色，内部为棕黄色，性味苦、涩、温，功效与干姜相似，但温里作用弱于干姜，能收涩止泻。

经常腹痛的人食煨姜 ：此类人多由于素体脾阳不振，或者过服寒凉之物，损伤脾阳，常表现为腹痛绵绵，时作时止，饥饿劳累后加重，得食休息后减轻，喜热恶冷。将鲜姜洗净，用草纸包裹，以清水浸湿，放炭火中煨制至纸焦黑姜熟即是煨姜。其味辛性温，虽辛散之力不及生姜，但温中止痛之效则比生姜强。

时常浮肿的人食姜皮 ：多由于饮食不节，或劳倦过甚，脾气受损，表现为局部或全身浮肿，小便短少，身体困重，胸闷纳呆，恶心。姜皮(生姜之外皮)，味辛性凉，能以皮达皮，辛散行水，故可利尿消浮肿，用于治疗水肿、小便不利。

       此外，还有一种姜叫洋姜(俗称鬼子姜)，其功效却与生姜大不相同。临床研究发现，洋姜中含有一种与人体内胰岛素结构非常近似的物质，具有双向调节血糖的作用。由于糖尿病人多为阴虚燥热体质，不适宜吃生姜，夏天可常食用既能调节血糖又能清热的洋姜。洋姜宜用盐腌制后食用，对糖尿病有一定辅助疗效。