肝癌的疗效主要取决于患者的分期和不同的治疗手段。一般来说，肝癌分期越早，疗效越好。早期肝癌肝切除以后的疗效尚佳，五年生存率70%左右甚至更高。而中晚期肝癌的手术疗效则大打折扣，五年生存率可能只有30%-40%。临床上主要通过肿瘤形态学来进行分期，例如肿瘤大小、个数以及有无大血管浸润等肉眼可以观察到的特性。

但临床上也存在很多分期相同却预后迥异的患者，即肝癌预后的异质性，例如有些早期肝癌患者很早就出现复发，而部分患者却疗效极好，多年不复发，远期生存非常好，这就提醒医生还要关注肿瘤的肝癌的微观生物学特性，例如微血管侵犯（MVI）可能就是引起肝癌异质性的一个主要因素。这也是我们强调肝癌要个体化治疗的一个原因。

因此，预防肝癌的复发，要从其分期和生物学特性的角度入手，一方面我们应该根据肝癌的分期特征选择目前相对较为成熟的抗复发治疗，如肿瘤体积相对较大、包膜不完整或存在大血管癌栓的肝癌患者都应该进行术后的抗复发治疗，包括TACE介入治疗和抗病毒治疗等。临床的一项随机对照研究证实，TACE对部分高危患者有效。另外，中国很多肝癌患者都有乙肝背景，通过抗病毒治疗能有效减少肝脏炎症的发生，从而延缓肝癌的晚期复发。这应该是目前唯一一个比较有共识的抗肝癌复发措施。

另一方面，考虑肿瘤的生物学特性，如微血管侵犯。虽然由于种种原因，相关临床研究尚未得出阳性结果，然而医生仍然相信对晚期肿瘤有效的索拉非尼、仑伐替尼等靶向药物完全有抑制肝癌早期复发的可能。目前已经有部分学者在进行相关临床研究，筛选存在微血管侵犯的高危患者，靶向药物对于肝癌早期复发的预防效果，这是非常有前景的。