一般三甲医院或肝病专科医院的肝功能生化化验单中均有前白蛋白一项，而大部分肝病患者的前白蛋白化验值是低于正常的。肝病患者一般都比较关注转氨酶和胆红素水平，但这只能反映肝功能的某一侧面, 但却不能全面反映肝细胞受损的程度。前白蛋白主要由肝脏细胞合成、分泌, 因其半衰期短( 2天) , 故可作为早期肝功能损伤的灵敏指标, 比转氨酶特异, 比白蛋白敏感。当肝脏细胞合成功能受损时, 短期内血清中前白蛋白含量可明显降低。多数肝病患者血清前白蛋白水平下降50% 以下, 在肝衰竭时几乎可降至零。随病情好转, 前白蛋白含量逐步升高。持续下降者, 预后较差。血清前白蛋白水平能敏感和及时的反映肝细胞的合成功能, 对肝脏损伤的诊断、疗效观察和预后判断有重要价值。北京大学人民医院风湿免疫科杨铁生

肝细胞合成蛋白质的前提不仅需要肝细胞合成功能正常, 同时要有充足的合成蛋白质的原料, 各种原因引起的蛋白质合成原料不足, 均可引起肝细胞蛋白质合成障碍。肝病患者由于食欲不振、腹胀等因素往往限制了蛋白的摄入量，这会进一步导致前白蛋白的降低。

前白蛋白测定对营养不良的诊断和监测有重要价值。前白蛋白是反映机体营养状态的良好指标, 蛋白质热量营养不良患者, 前白蛋白水平会降低。病人的营养状态传统上用白蛋白浓度来评价, 虽然它是反映蛋白质总体状况的一个良好指标, 但是由于含量高, 半衰期长( 20天) , 用于营养状态监测不够灵敏。同时住院患者往往静脉输注人血白蛋白，这会干扰化验的准确性。前白蛋白半衰期短( 2天), 可以反映肝脏合成蛋白质的能力及近期蛋白质代谢的情况, 用于营养状态的评价和治疗效果的监测较灵敏, 目前越来越普遍地作为营养状态的监测指标。

综上所述, 前白蛋白是肝功能损伤及营养缺乏的早期指标, 前白蛋白水平对肝病、肿瘤及营养状态监测有重要临床意义。