我们常听到“热肿瘤”和“冷肿瘤”的说法，难道肿瘤还有不一样的温度吗？其实这里所说的冷热并不是指温度计测量出来的肿瘤温度，而是在肿瘤免疫治疗领域基于肿瘤组织中免疫细胞浸润的多少而对恶性肿瘤进行的一种新分类。我们知道肿瘤组织里面除了恶性肿瘤细胞外还有与之共存的正常细胞比如免疫细胞（淋巴细胞、巨噬细胞等）。“热”和“冷“指的是肿瘤里面免疫细胞的数量、肿瘤是否有免疫原性。
“热肿瘤”是指免疫原性较强的肿瘤包括肺癌、黑色素瘤等，在显微镜下观察，可以看到与恶性肿瘤肿瘤细胞共存的免疫细胞很多。这种肿瘤通常在生长的过程，被我们自身充满正义感的免疫细胞团团围住。但是奈何道高一尺魔高一丈，肿瘤细胞启动了免疫逃逸机制比如表达PD-L1等免疫抑制分子伪装自己，让免疫系统束手无策，无法消灭癌细胞。
“冷肿瘤”是无免疫原性的肿瘤包括软组织肉瘤、胰腺癌等，在显微镜下观察，可以看到与恶性肿瘤细胞共存的免疫细胞很少，甚至完全没有免疫细胞，这类肿瘤狡猾得很，伪装得特别好，让我们自身的免疫细胞没有发现异常以至于肿瘤组织完全没有免疫细胞存在。
与免疫细胞较少的“冷肿瘤”相比，充满免疫细胞的“热肿瘤”通常对免疫治疗更加敏感。对热肿瘤来说，使用免疫检查点抑制剂，相当于添加一个推力，解除了肿瘤细胞的“伪装”，激化免疫细胞杀伤癌细胞的功能，患者可能获得较好的疗效。而“冷肿瘤”因为缺乏免疫细胞导致对免疫治疗疗效较差，单独使用免疫治疗对冷肿瘤疗效欠佳，但是联合一些其他的治疗方法让“冷肿瘤”变成“热肿瘤”。