研究认为，糖尿病视网膜病变是一个慢性发展的过程，从无到有，从轻到重，早期可能没有什么明显症状，对视功能影响也较少，但是晚期可突然致盲。

早期癌变，检查只能查出来微血管瘤和视网膜点状出血。随着病情发展，毛细血管会闭塞，到出现无灌注区时，明显的缺血性改变，如棉絮斑、眼底出血等症状会出现在眼底。当毛细血管无灌注区达到一定程度时，会刺激视网膜新生血管，由此进入增生期，这类患者随时会发生视网膜出血和玻璃体积血，更有甚至，会出现视网膜脱离等症状。此外，毛细血管功能和形态的改变还会导致视网膜水肿和黄斑水肿，黄斑水肿也是糖尿病视力损害的常见原因。

糖尿病视网膜病变如何治疗？
定期散瞳检查眼底：首先，糖尿病患者要检查眼底，对1型糖尿病患者俄来说，最好在发病5年后每年检查1次眼底，如果是2型糖尿病，最好每年检查一次，如果发现异常，应该缩短检查时间，增加检查次数。

药物保守治疗：非增生性视网膜病变型患者除严格控制糖尿病及高血压、高血脂等合并症外，可采用二羟基苯磺酸钙类药物、抗血小板聚集药、抗凝药物及促纤溶药物等进行治疗。

激光治疗：糖尿病性视网膜病变进行激光光凝治疗也可阻止视网膜病变的发展。

玻璃体切除术：糖尿病性视网膜病变晚期可发生严重玻璃体出血，此时，如果采用手术治疗可以使屈光间质清晰，碎片的吸出以及纤维组织赖以生长的支架的消除，可以减少对视网膜的牵拉，保持眼球完整，以便作激光光凝或冷凝。

控制血糖：糖尿病性视网膜病变主要与糖尿病病程与血糖控制程度有关，应尽可能将血糖控制在正常范围，当口服药不能使高血糖降低时则需注射胰岛素。