据南方日报报道，全球最大的类风湿关节炎(RA)调研结果显示，在中国，类风湿关节炎患者平均经历了类风湿关节炎症状2.5年才得到正确的医疗诊断；60%的RA患者错误地认为，不再疼痛就代表病情得到了控制；80%的患者没有意识到类风湿关节炎引发的关节破坏是不可逆的。延误治疗和错误治疗成了RA患者致残的主要原因。1

类风湿关节炎尽早治疗很关键

类风湿关节炎（RA）是一种以关节进行性炎性滑膜炎为特征的自身免疫病。最常累及近端指间关节、掌指关节、腕、肘和足趾关节等，通常以关节肿痛为早期突出表现。随着病程的进展，部分患者在发病的第1年即出现不可逆性关节损伤，且随着病程延长逐年加重，2由此导致的患者残疾比例亦逐年攀升，国外数据显示3,4，患病1年、10年、30年致残率分别为20%、60%和90%（见图1）。由此可见，类风湿关节炎通常很早即可能出现结构破坏，并进展迅速，为了最大程度地减少关节不可逆损伤、降低疾病危害，患者应尽早接受规范治疗。
           
那尽早到底为多早呢？理论上，患者一旦确诊类风湿关节炎应立即接受治疗。2012美国风湿病学会（ACR）指南5推荐对早期RA（病程＜6个月）患者进行积极干预。

生物制剂是重要的类风湿关节炎治疗药物

目前，临床上常用于治疗类风湿关节炎的药物有传统抗风湿药物（DMARDs）以及新兴的生物制剂。传统DMARDs作为长期应用的类风湿关节炎治疗药物，确实有着较好的临床效果。无论是单药、单药序贯还是联合治疗，传统DMARDs治疗都能实现临床缓解。6但传统DMARDs很难实现影像学缓解，法国的一项前瞻性研究结果显示，使用DMARDs治疗五年后，患者的影像学评分不降反升，提示患者影像学损伤是不断进展的。7

生物制剂的问世给类风湿关节炎患者带来了新希望。2012美国风湿病学会（ACR）指南5对生物制剂（TNF-a抑制剂）用于早期和已确诊类风湿关节炎的治疗进行了明确的推荐
在疗效方面，生物制剂（英夫利西单抗）不仅能够增加类风湿关节炎患者的临床缓解率（见图3），8还在抑制早期类风湿关节炎患者影像学进展方面显示出明显的优势
另有研究显示，早期RA患者英夫利西单抗单抗联合甲氨蝶呤治疗显著降低2年内的工作残疾
综上我们可以看出，生物制剂（英夫利西单抗）不仅能够改善患者的临床症状，达到临床缓解，还能够抑制影像学进展，改善患者功能状态，减少残疾。

类风湿关节炎患者需生物制剂长期维持治疗

生物制剂治疗RA的疗效已毋庸置疑，但临床上类风湿关节炎患者通常认可“不痛=病好了，就不再需要用药”的观点，误以为病好了便自行停药，结果病情复发、加重，甚至致残。由此可见，疼痛症状缓解不能作为完全缓解的标准，类风湿关节炎作为一种慢性反复发作性疾病，应该长期维持治疗以达到控制症状，抑制影像学进展，改善功能的全面管理的标准。

然而，在现实临床中，许多患者考虑到自身的经济条件或其他因素，不能坚持生物制剂的长期如5年、10年的治疗。那生物制剂的治疗应该至少持续多久才能保证控制住疾病进展呢？

2010EULAR指南11关于生物制剂停药/减量的建议指出：应在缓解持续几个月的状态才下考虑停药/减量，专家对“持续”的定义为至少12个月，且应该逐渐的减量或者拉大给药间隔，同时继续DMARDs的治疗。

2015APLAR指南12亦指出：治疗后获得缓解的患者，可考虑下调生物制剂剂量（I，A）；治疗后持续缓解（＞12个月），可考虑逐渐减少药物剂量（II，B）。

结合两项权威指南治疗推荐可知，结合诱导期治疗的3-6个月和持续期的12个月，生物制剂的治疗应该至少持续在1.5年以上。

结语

类风湿关节炎作为慢性进展性疾病，致残率高，危害大，应在疾病早期把握好治疗的时间窗，使RA患者有更大的机会获得缓解，并获得更大的临床疗效。同时要避免患者根据自己疼痛症状缓解情况自行停药，导致病情复发、加重，甚至致残。坚持长期规范治疗（至少1.5年），从而减少保护躯体功能，让患者尽快回归社会。