月经周期的调节是一个非常复杂的过程，主要涉及下丘脑，垂体和卵巢。下丘脑，垂体和卵巢形成一个完整而协调的神经内分泌系统，称为下丘脑-垂体-卵巢轴（hypothalamic pituitary-ovarianaxis, HPO axis）。除此之外，抑制素-激活素-卵泡抑制素体统，大脑高级中枢等也参与HPO对月经周期的调节。

此刻，作为教科书搬运工的小编看到这里已经晕了。那么用普通话来说，月经周期受到大脑，卵巢以及其他方面的复杂调节。

下丘脑

下丘脑，是调节内脏活动和内分泌活动的较高级神经中枢所在。

下丘脑是HPO轴的启动中心，可以理解成为“总司令”。负责分泌一种激素，名字叫做“下丘脑促性腺激素释放激素（GnRH）”。其功能是调节垂体促性腺激素的合成和分泌。

垂体

垂体是下丘脑的“下级”，垂体分泌的直接与生殖有关的激素有促性腺激素（FSH和LH）和催乳素（PRL）。促性腺激素又包括卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素（LH）。

FSH是卵泡发育必需的激素。主要生理作用包括促进卵泡生长发育，合成与分泌雌激素，调节优势卵泡的选择与非优势卵泡的闭锁退化，为排卵及黄素化作准备。

LH的主要生理作用为卵母细胞最终成熟及排卵，在黄体期维持黄体功能。

PRL则主要具有促进乳汁合成的功能。

卵巢性激素的反馈调节

卵巢产生的雌孕激素受GnRH、FSH和LH的调节，而产生的雌孕激素又可以通过血液循环对下丘脑GnRH和垂体促性腺激素的分泌产生反馈调节，从而使月经周期周而复始的规律发生。

举几个栗子

Q:巧囊手术后为啥要打GnRH-a针？

A:GnRH-a的中文名叫做促性腺激素释放激素激动剂。化学药名有很多种，比如曲普瑞林（商品名：达菲林，达必佳），亮丙瑞林（商品名：抑那通），戈舍瑞林（商品名：诺雷德）等等。

话说GnRH-a与下丘脑分泌的促性腺激素释放激素(GnRH)在结构上很相似，但是GnRH-a有更强大的促进垂体释放促性腺激素的作用，能以假乱真。

先将垂体内储存的促性腺激素全部释放出来，宛如打开了“开关”且一直持到“On”位。几天后，垂体意识到貌似是不是搞错了，咱不是要抑制GnRH信号传递么。接着垂体表面准备接收GnRH的信号“接收器”就关闭了。垂体不再分泌促性腺激素，卵巢不能得到分泌雌孕激素的指令，于是，卵巢就罢工了。

利用这个原理，医生给患者打GnRH-a。子宫无法得到卵巢雌激素和孕激素的作用，子宫内膜就不能继续发生周期性变化和脱落了，于是就会发生闭经。GnRH-a的最终作用是使子宫内膜停止了周期性脱落，那么，异位在子宫腔以外的内膜也跟着停止了周期性脱落出血，从而达到预防巧囊复发的作用。

Q：席汉综合征是啥？

A：由于产后大出血，使垂体组织缺氧变性坏死，最终导致垂体功能减退的综合征。

Q：有啥症状？

A：长期衰弱乏力，最早为无乳汁分泌，然后继发闭经，即使月经恢复，也很稀少，继发不孕。阴毛、腋毛脱落，头发、眉毛稀疏，乳房、生殖器萎缩，精神淡漠、嗜睡、不喜活动、反应迟钝，畏寒、无汗、皮肤干燥粗糙，纳差食少、便秘，体温偏低、脉搏缓慢、血压降低、面色苍白、贫血。多数有水肿、体重下降，少数有消瘦恶病质。

Q：天呐!是怎么造成的呀？

A：且看下图分解。

Q:“更年期”跟这个轴有什么关系？

A:“更年期”的医学专业术语称为“围绝经期”。在围绝经阶段，女性的卵巢功能逐渐衰竭，继而下丘脑-垂体功能退化。

此期间由于卵巢功能逐渐衰退，卵泡不能发育成熟及排卵，因而月经不规律。最终由于卵巢内卵泡自然耗竭，对垂体促性腺激素丧失反应，导致卵巢功能衰竭，月经永久性停止，称绝经。

在绝经后期，卵巢功能已经完全衰竭，妇女机体逐渐老化，进入老年期。主要表现为雌激素水平低落，骨代谢失常引起骨质疏松，易发生骨折。且由于缺乏雌激素的保护作用，女性心脑血管疾病的发病率也在绝经后明显上升。

人类都会衰老，自从我们意识到我们开始衰老的那一刻起，身体衰老的变化将伴随我们一生，直至死亡。不管是男性还是女性，HPO轴相关的激素和性激素都随着年龄的增长而发生显著的变化。现在已经有科学研究认为性激素可以调控生长发育，生殖和衰老，而HPO轴维持稳定的时间越久，患衰老相关性疾病的可能性就越小。

目前，尚没有什么好的方法能预防或延迟自然绝经的来临。但“更年期不是病”，善于自我调整，提倡“无龄感”生活，顺从身体的变化。如果有月经问题，更年期症状明显、患骨质疏松症或存在骨质疏松症状等危险因素，应及时去看医生哦。

讲到这里，大家对于HPO轴和它相关的疾病是不是有了初步的了解呢？