许多人都有过耳朵痛的感受，有些时候这种疼痛还非常剧烈，严重影响了正常的生活。那么耳朵痛就是中耳炎吗？

我们都知道耳朵由外耳、中耳和内耳构成。因此，导致耳朵痛的原因也可以由外耳、中耳的炎症和肿瘤所引起。针对不同的年龄段，耳朵痛往往也提示不同的疾病。南方医科大学南方医院耳鼻咽喉头颈外科李琦

对于儿童，耳朵痛时往往伴随由发热和上呼吸道感染的表现（比如鼻塞，流脓鼻涕，睡觉打呼噜等），这种情况下如果孩子的耳廓发红，而且不让他人触碰，那往往就提示外耳道急性炎症。而如果耳廓没有发红也没有不让他人触碰的时候往往就提示急性中耳炎。需要特别说明的是，儿童急性中耳炎早期并不一定有流脓，而一旦流脓，则可以明确是中耳炎症。而且，流脓后往往全身的症状和局部的疼痛都会有所缓解。这是由于脓液排除后对局部神经的压迫减轻了，同时毒素吸收也减少了。当致病菌的毒力比较强，或者孩子的抵抗力比较差时，外耳和中耳有同时发生炎症的可能。

对于成年人，如果在出现耳朵痛前，有过用锐器（如金属的挖耳勺）挖耳或耳朵进水的情况，并且疼痛时牵拉耳廓或压迫耳屏会导致疼痛加重的就可能是外耳道炎；一旦伴有耳朵流脓则可以明确是发生了中耳炎。在门诊，我们常常会碰到患者告诉我们，因为耳朵进水后出现流脓。这种情况其实往往患者已经有鼓膜穿孔，所以才会在进水后出现流脓。正常情况下鼓膜完整时，耳朵进水并不会导致流脓的发生。

最后需要特别强调的是，对于糖尿病的病人，一旦出现耳朵痛，应该及时到医院就诊，由于糖尿病的影响，外耳道的环境发生了改变，抵抗力明显的下降，很容易导致细菌，真菌的滋生，引起外耳、中耳的炎症，甚至出现颞骨骨髓炎（恶性外耳道炎）等严重的并发症，因此一定要及时就诊。

至于耳朵痛应该怎么治疗，我们将在下一篇文章中和大家讨论。