甲状腺乳头状微小癌是指直径≤1cm的一类体积偏小的早期甲状腺癌。由于高分辨率超声在健康体检中的应用，微小癌检出率成倍增加，也是目前甲状腺癌手术中最多见的类型。由于大多数乳头状癌预后良好，一概采取手术治疗，不仅无益，也可能导致医疗资源浪费。近10几年来，国际医学界对其处理方案有了新的认识，其中，越来越被重视的方案就是主动监测。日本KUMA医院最早开展了对微小癌的主动监测研究，即对微小癌不立即进行手术，而采取定期复查随访的策略，结果发现90%的微小癌在5-10年观察期中进展缓慢而仍然不需要手术。即使一些病灶明显增大了再接受手术，同样可获得很好的治疗效果。

选择合适的微小癌进行主动监测，不仅让有手术顾虑的患者获得延期手术的机会，也能免去术后服药的麻烦。我的研究组于5年前开始对可疑甲状腺小结节及穿刺证实的微小癌进行主动监测的研究。

并不是所有的微小癌都适合主动监测，通常我们仅针对低复发风险的微小癌作观察建议。因此，在采取观察的策略前，需由专业医生对病灶大小、部位、有无淋巴结转移、患者身体状况等进行细致评估，医患双方要有充分的沟通。患者通常依赖医生的专业建议来做出治疗决定。选择观察，也反映了患者对医生的信任，否则患者始终会有顾虑。

5年来，我们成功入组了108位穿刺细胞学确诊的微小癌患者，但有24名患者在随后的半年内中因各种原因进行了手术或消融治疗，其中包括听从了其他医生的建议或因患者自己担心肿瘤进展的原因而选择了手术治疗。这个现象说明国内医生对主动监测微小癌的目的和方法尚认识不足，另外，患者恐癌情绪下，如果得不到专业医生的指导建议，选择手术也是可以理解的。我们也注意到，国内医疗大环境也阻碍主动监测的推广。很多医院和医生为追求手术业绩只会引导患者早做手术，甚至做不必要的手术。

最终只有84名患者符合研究要求并跟随了我们的研究。这些患者的中位随访时间为29.5个月，有17名（20.2%）患者发生进展，其中，10名患者在超声检查中出现可疑淋巴结，8名患者的结节增大（我们规定结节前后径或者左右径发生大于3mm的增加值被认为结节进展），有1名患者同时发生结节增大和淋巴结的转移。他们中的所有患者均在随访中收到了即使的提醒，被建议手术。

我们的研究发现，微小癌如果具有钙化、丰富的血供和结节初始较大径可能导致肿瘤增长。还发现垂直生长的微小癌变大的风险较低，没有钙化的癌灶缓慢增大的可能性较有钙化的病灶大。存在自身免疫性甲状腺抗体的微小癌进展速度较快。因此，当微小癌具有以上特征时，应密切随访，做好能做到每6个月定期检查。

我们统计发现，相比于立即手术的，采取主动监测所需的医疗支出明显降低。按五年的观察期计算，接受主动监测的患者总的医疗费用只有3030元（上海三甲医院基本检查标准），而立即手术的，住院手术费加上术后服药复查等的医疗费用为19400元（按三甲医院治疗最低标准开支计算），前者仅为后者是前者的六分之一。

微小癌患者选择主动监测还是立即手术，受多方面因素影响，包括医生的认识、医患关系和患者自身的情感反应。我们倾向于加强和患者沟通，确保患者充分了解所有可能的处理方案，并对患者提供心理支持和教育。通过这些努力，帮助患者接受适当的治疗，既不过度治疗也不忽视潜在的风险，从而更好地平衡医疗资源和患者需求。虽然我们的研究样本量有限，但已经有了满意的结果。我们将进一步致力于研究哪些患者更适合主动监测，为临床医生提供更多更可靠的经验。让不同的患者收益于不同的治疗方案。如果您的甲状腺查出有可疑结节，甚至穿刺细胞学证实是个癌灶，都可以联系我作进一步的评估。我们热衷于为患者提供个体化的治疗方法选择。