肺部手术后的长期、慢性胸痛可能迁延数月，甚至数年。据保守估计，至少一半的剖胸肺部手术后患者会面对、经历这一问题。尽管现在胸腔镜微创手术已出现逐渐取代传统剖胸手术的趋势，但是，仍有部分患者在接受胸腔镜手术后出现慢性疼痛。逄医生在门诊接诊术后患者时，有否胸痛是常规要询问病人的问题。依据个人经验，20-30%的患者在术后两年内多多少少都会经历这种慢性胸痛。今天，我们就来谈谈这个问题。

肺部手术后的胸部疼痛是患者自术后第一天开始就可能面对的问题。因术后镇痛泵的广泛使用，术后前几天这种疼痛往往不太明显。但当胸管拔除、镇痛泵停用之后，患者可能感觉疼痛加重，部分患者需要静脉或口服给予镇痛药物治疗。

这种胸痛可能发生在胸部任何部位，但以手术侧胸壁最为常见，且多发于切口前方，向中上腹方向延伸，活动后可能加剧。部分患者还会伴有术侧肩部的疼痛。疼痛感有多种，有的是痒痒的痛，有的是烧灼痛，有的是钝痛，有的则很难描述。

对于接受腔镜手术的患者，多数在手术后三个月内，疼痛会逐渐缓解、减轻至不影响生活质量的程度。但少数患者的疼痛症状会迁延更长时间，成为慢性疼痛。

造成这种慢性疼痛的原因，目前认为与以下几个因素有关：

1.手术操作对肋间神经的挤压。无论是剖胸手术还是腔镜手术，切口都是经过肋骨之间的空隙（肋间隙）深入胸腔的。而在肋间隙里，上根肋骨的下方，走行着肋间神经。术中的器械进出、挤压，必然对肋间神经造成一定的损伤，成为引起术后胸痛的重要原因之一。

2.切口内疤痕组织的摩擦与炎症。胸壁内各层组织，如胸膜、肌肉、皮下组织等，在切口路径上不可避免的会形成疤痕。随着呼吸、胸壁活动，这些疤痕性的组织相互之间产生摩擦，并可能伴发不同程度的无菌性炎症，成为另一个诱发术后疼痛的重要原因。

3.肋骨的断裂或受压。前者常见于剖胸手术，因术野暴露的需要，剖胸肺部手术有时需术中剪断肋骨。后者在腔镜手术中也可能发生，原因与肋间神经受压相似。

4.术后余肺的移位。因手术切除部分肺组织或肺叶，其原先占据的胸腔内空间，剩余的肺组织会通过一定程度的移位、膨胀来填补。这种余肺的移位，也是造成术后慢性疼痛的原因之一。

那么，如何缓解、控制和应对这种慢性疼痛呢？

首先，保持积极、开朗的心态很重要。通过了手术的考验，不能被手术后的疼痛打倒。而且，目前已知有数个临床试验正在关注、研究术后慢性胸痛这一问题，更加完善、有效的治疗手段可能在不久的将来就可以应用于临床。

其次，在疼痛严重到影响日常生活、工作、睡眠时，不要“硬扛”，应求助于医生。目前的镇痛药物已有多个层级、强度、给药途径可供选择。从弱效、短时、口服药物，到强效、长时、静脉或皮下给药，林林总总，可以用来针对不同患者进行个体化的镇痛治疗。而且，部分医院还配备有专门的镇痛门诊，患者在这里可以得到更专业、更精细、更个体化的指导和治疗（比如神经阻滞治疗）。

另外，传统中医针灸在术后镇痛方面也被证实有不错的效果。有条件的患者不妨试试看，再结合按摩、体育锻炼等方法，慢性胸痛患者的生活质量也可以获得进一步的改善。