目前主流观点认为甲状腺癌是一种恶性肿瘤，我们需要警惕并重视它。在过去的30余年里，无论是中国，还是欧美国家，甲状腺癌的发病率翻了不止一番，数据显示发病率可达到每年每10万人中12.9例。甲状腺癌患病率因地理地域不同而有所差异，在世界范围内，芬兰患病率最高，其微小甲状腺乳头状癌的患病率高达36%，而沿海地区居民患病率高于内地居民的患病率。

如果患者不幸患上甲状腺癌，患者及其家属需要重视甲状腺癌治疗方案的合理选择。根据患者年龄、性别、病理类型、病变范围、转移情况等因素的不同（尤其是病理类型最为关键），恰当的甲状腺癌治疗方案可能有所不同。甲状腺癌一般分为分化型甲状腺癌（包括甲状腺乳头状癌和甲状腺滤泡状癌）、髓样癌和未分化型甲状腺癌；还有一些少见的恶性肿瘤，如甲状腺淋巴瘤、甲状腺转移癌及甲状腺鳞癌等。甲状腺癌病理类型不同，其生物学行为（局部侵犯、复发、颈部和或远处转移的能力等）不一样，患者的生存时间、生存质量就不一样。即使病理类型一致，患者预后也不完全一致。

部分甲状腺癌可能侵犯甲状腺周围组织（颈部肌肉、气管、食管、喉、颈部大血管等），也可能出现颈部淋巴结转移（颈部中央区淋巴结及侧颈部淋巴结）和或全身远处转移。上述因素将导致甲状腺癌局部复发、局部转移或远处转移的几率相对增加，从而增加了治疗的难度，甚至多次反复治疗或姑息治疗，最终影响病友的生存时间、生存质量。

已有资料表明甲状腺乳头状癌的生物学行为相对良好，患者的预后最好，然而，少数也可间变为恶性程度极高的未分化癌，未分化癌的预后最差，病人治愈的希望渺茫，髓样癌患者的预后也相对较差。从上述知识中，我们更能明白甲状腺癌将会影响病友的生存时间（生命），需要患者充分重视它。

然而，患者不能过分担心甲状腺癌。目前调查显示：甲状腺癌仅占总癌症死亡率的0.5%，过去30余年来甲状腺癌发病率明显增加，但其死亡率基本稳定（每年每10万人中0.5例）。可能的原因：甲状腺癌90%以上都是分化型甲状腺癌，其治疗预后较好。因此，绝大多数甲状腺癌的恶性程度均较低，生长缓慢，甚至病人可带瘤生存数年而无任何症状。分化型甲状腺癌患者的10年总体生存率可达90%，低危组患者的20年生存率也可达90%，高危组患者的20年生存率相对较低。即使有身体其他部位的转移，分化型甲状腺癌经过规范化治疗，其远期生存率也相对较高。

即使不幸罹患甲状腺癌，患者也需要保持平常心态，积极与专科医生沟通，选择规范化、个体化的治疗方案。手术治疗是除未分化癌以外各种类型甲状腺癌的基本治疗方法，术后可能进行碘131治疗，具体手术方式需要根据患者年龄、性别、病理类型、病变范围、转移情况及手术者技术能力等方面来决定。初次治疗方案的选择对治愈疾病有较大决定作用。另外，如甲状腺癌治疗后复发，病人切忌悲观，正确及时的二次治疗，仍有很好的疗效。