门诊有位八旬老人直肠癌术后，经过一段时间的放射治疗，之后出现了严重的腹泻、便血、肛门下坠、肛门疼痛，几乎痛不欲生。经过认真检查，发现老人家直肠下端充血、糜烂，伴有黏膜水肿。老人及家属问为何放疗后，直肠的症状这么重。原来，老人患了放射性直肠炎的毛病，属于放疗后遗症。据有关报道，五周内放射总量在3000拉德（rad）以下很少发病，如果超过5000拉德时，出现放射性直肠炎的概率超过8%。症状可出现在治疗早期、疗程结束后不久或治疗后数月发病。因直肠前壁紧贴膀胱或宫颈，有时宫颈和膀胱恶性肿瘤放疗后，也会引起直肠炎表现。

肠黏膜上皮对放射线最敏感，放疗后，使早期肠黏膜细胞更新增殖受到抑制而发生病变。出现黏膜毛细血管扩张、充血、水肿、炎性细胞浸润。如果放射剂量不过量，在停止放射治疗1~2周后，黏膜损伤可恢复。当大剂量放射后黏膜细胞肿胀、增生、纤维样变性，造成闭塞性动脉内膜炎和静脉内膜炎，产生肠病缺血和黏膜糜烂、溃疡。个别病人导致肠壁纤维化或肠管狭窄。

本病早期出现腹泻、里急后重、有粘液便或血便，便血日久可致贫血。晚期如果直肠出现狭窄会导致、腹痛或部分肠梗阻，有些患者出现直肠阴道瘘、直肠膀胱瘘、直肠小肠瘘等。

一旦出现放射性直肠炎，应积极就医，对症治疗。可采用中医辨证治疗或西药解痉、止痛治疗，也可外用止血药、激素药灌肠治疗。同时，在治疗期间注意休息，饮食清淡，无刺激，易消化，营养丰富为原则，必要时可给予静脉高营养疗法。