解放军总医院消化内科的杨云生教授曾经作过一个非常形象的比喻：黄河我们中国的母亲河，消化道就是我们人体的母亲河。母亲是伟大的，母亲河当然也是伟大的。近些年，越来越多的研究资料证明，消化道、尤其肠道这条母亲河有着我们原来所不知的伟大内在。
    消化道包括：口腔、咽、食管、胃、小肠、大肠。
    成人的小肠全长5-7米，由十二指肠、空肠、回肠构成。大肠全长约1.5m。小肠为了吸收营养，尽可能的扩张表面积，小肠内壁的粘膜层具有许多环状皱襞和绒毛结构。
    很多教科书、网站都曾引用一个关于消化道表面积的数据。以前人们估算消化道表面积可达260~300平方米，甚至400平方米，相当于一个网球场那么大。然而，新近的研究结果对这一数据进行了修正。2014年哥德堡大学萨尔格伦斯卡学院的学者进行了一项研究，他们应用放射线技术和精确显微技术，计算出人体消化道粘膜表面积约30~40平方米，其中口腔、食管、胃仅占约0.1平方米，其余均为小肠和大肠的粘膜面积。
    这个数据远远小于以前的文献估计值，但仍然显示出肠道粘膜表面积比人的体表面积大多了，这么大面积仅仅用于消化食物和吸收营养吗？还有没有更重要的使命任务呢？
    进化必有选择，选择必有原因。
    如果我们尽可能认识人体肠道秘密，也就有更多可能去选择健康的生活方式。


参考文献：
1:HelanderHF,FändriksL.Surfaceareaofthedigestivetract-revisited.
ScandJGastroenterol.2014Jun;49(6):681-9.doi:10.3109/00365521.2014.898326.PubMedPMID:24694282.
2.萧树东,许国铭.中华胃肠病学.北京