研究表明，合理膳食和健康生活方式是科学抗癌的基础。40%的肿瘤发病与不合理的饮食习惯和生活方式有关。也正因此，近些年来，人们特别关注吃什么才能防癌抗癌，各种各样的抗癌“明星食物”也应运而生，并且随着各种研究和发现的增多不断涌现。研究显示，不良饮食习惯和与之相关的肥胖是恶性肿瘤发展的一个危险因子；然而没有证据表明，某些食物能在细胞水平改变现有恶性肿瘤的生存环境，并导致其死亡或生长。世界卫生组织认为，癌病是生命历程中多种危险因素积累造成的，日常如果长期偏吃所谓的“防癌抗癌食物”，也可增加人体的某种危险积累。

       约翰·霍普金斯大学癌症预防和控制专家伊丽莎白·普莱兹（Elizabeth Platz）解释说，尽管有产生粘液的肿瘤，但肿瘤所生成的粘液并不是喝牛奶导致的。而且，少吃肉虽然是预防恶性肿瘤的好选择，却不会释放攻击癌细胞的酶。

适度是关键

       作为均衡饮食的一部分，糖、盐、牛奶、咖啡、茶、肉、巧克力——常被质疑的食品——都是安全的选择。关于这些食品，特别是高糖食品，可导致肥胖，而肥胖是恶性肿瘤的主要危险因子。而且，癌细胞与正常细胞的重大区别之一就是癌细胞的能量利用率极低。正常细胞通过有氧呼吸利用葡萄糖，每消耗一个葡萄糖分子可以产生38个ATP，而癌细胞因其缺乏线粒体，通过无氧呼吸利用葡萄糖，每消耗一分子葡萄糖只能“费力不讨好”地生成2个ATP。因此，癌细胞的生长需要消耗大量葡萄糖，这种独特现象被称为“瓦勃效应”（Warburg effect）。所以，理论上，高糖饮食不但是肿瘤发生的高危因素，也是肿瘤治疗的不利因素。

       营养均衡的饮食、健康的体重、体力活动和避免酒精饮品，可以防止多达1/3的癌症。普莱兹建议，每天至少吃五份水果和蔬菜，限制红肉和加工肉类，如热狗。几位约翰·霍普金斯大学的专家，参与撰写了世界癌症研究基金会和美国癌症研究所的联合报告《食品、营养、体力活动和癌症预防：全球视角》。该报告于2007年11月发布，被恶性肿瘤预防专家们视为关于饮食、体力活动和恶性肿瘤的权威的信息来源。

       他们对恶性肿瘤预防和身体健康的总体建议是：

1. 要尽量保持瘦身，只要不是体重过轻；

2. 每天做至少30分钟的体力活动；

3. 避免含糖饮料，限制高能量密度的食物（尤其是高糖、低纤维或高脂肪的加工食品）；

4. 多吃各种蔬菜、水果、全谷物和豆类，如豆角；

5. 限制进食红肉（如牛肉、猪肉和羊肉）并避免加工肉类；

6. 如果饮酒，限制酒精饮品男性一天2份，女性一天1份；

7. 限制进食过咸的食物和由盐（钠）腌制的食品；

8. 不要使用补充剂来预防恶性肿瘤。

       专家建议人们通过食物选择满足其营养需要。虽然维生素补充剂可以帮助营养缺乏的人，但有证据表明，补充超过人体需要的量并无额外的健康益处。