1、我应该对腰痛抱以多大程度的担心？

您不要往最坏处想。几乎所有人都会在某个时间发生腰痛。腰痛可能令人感到惶恐，但几乎都不严重。它通常会自行消退，需要紧急治疗或手术的情况极为少见。

如果您有腰痛且有下述情况，则您应就诊：

●近期发生过跌倒或背部损伤

●腿部麻木或无力

●大便或小便控制障碍

●原因不明的体重减轻

●存在发热或其他方面感到不适

●规律应用类固醇药物，如泼尼松

●存在糖尿病或削弱免疫系统功能的医学问题

●有癌症或骨质疏松病史

您如果有以下情况，也应就诊：

●您的腰痛严重到您无法处理简单的事务

●您的腰痛在3-4周内未见改善

2、背部由哪些部分组成？

背部由以下结构组成：

●椎骨–像一摞硬币般一块块堆叠而成的一摞骨骼。每块骨骼的中央都有一个孔洞。当堆叠排列时，这些骨骼会形成一根保护脊髓的中空管道。

●椎间盘–位于相邻椎骨之间的坚韧盘状组织，可增加缓冲和允许活动。

●脊髓和神经–脊髓是连接脑部和身体其余部分的神经“高速公路”。它位于椎管内，贯穿整个椎骨。神经从脊髓中发出分支，并进入椎骨之间。它们从此处开始，连接至手臂、腿部和器官。(这就是为什么背部问题可导致腿部疼痛或大小便控制障碍。)

●肌肉、肌腱和韧带–这些肌肉、肌腱和韧带被统称为背部的“软组织”。这些软组织可支撑背部，并有助于将背部各结构组合到一起。

3、什么导致了腰痛？

大多数情况下，医生和护士不知道引起腰痛的原因。如果您拉伤肌肉或者伤到肌腱或韧带，都可能发生疼痛。但如果那就是您疼痛的原因，医生和护士没有办法确切地知道它。如果您有以下情况，则也可发生疼痛：

●椎间盘受损、膨出或撕裂

●累及脊柱关节的关节炎

●椎骨上的骨性生长引起了邻近神经受压

●椎骨移位

●椎管内变窄

●肿瘤或感染(但这非常罕见)

4、我应接受诸如MRI之类的影像学检查吗？

大多数患者不需要影像学检查。大多数腰痛病例会在4-6周内或更短时间内消退。医生和护士在那之前通常不会安排影像学检查，除非有异常情况的征象。

如果您的医生或护士没有安排影像学检查，不要担心。仅通过对您的全面观察和与您交谈，他们仍可了解到很多关于您疼痛的信息。此外，即使没有影像学检查，治疗也可立即开始。

5、医生或护士如何仅通过与我交谈便能判断出问题？

您的症状能给您的医生提供很多关于疼痛原因的信息。例如，如果您的疼痛向下扩散至一条大腿的后侧，则可能是进入您腿部的神经中有一条正被膨出或撕裂的椎间盘压迫的征象；而另一方面，如果您的疼痛向下扩散至双腿，则可能是脊柱上有骨性生长的征象。

6、我能做些什么来改善症状吗？

您能采取的最佳措施是尽可能积极活动，即使您正感到疼痛。腰痛患者如果积极活动，可更快地恢复。您应尽可能多地行走。如果您因疼痛而停止了工作，可尝试尽快恢复正常的日常工作。但是，务必量力而行。

当您开始好转时，可询问医生或护士哪些锻炼有助于强健您的背部。这些锻炼可帮助您更快地好转，并可能降低您再次疼痛的可能性。

7、如何治疗腰痛？

少数患者最终需要手术来治疗腰痛。然而，大多数患者采用较简单的治疗即可获得很好的效果，例如：

●药物–首先，您可尝试不凭处方即可获得的止痛药。许多情况下，医生建议首先尝试非甾体类抗炎药(nonsteroidal anti-inflammatory drug, NSAID)，如布洛芬(商品名：Advil、Motrin等)或萘普生(商品名：Aleve等)，它们治疗背痛的效果优于对乙酰氨基酚(Tylenol)。

如果非处方类药物无效，医护人员可给您开具效果更强的止痛药。有时，医生会建议采用松弛肌肉药物(称为“肌肉松弛药”)。但需记住，肌肉松弛药通常不用于65岁以上的人群。在年龄较大的人群中，这些药物可导致排尿困难或意识模糊等副作用。

●理疗，以指导您进行特殊的锻炼和拉伸

●脊柱推拿术–即由理疗师或矫脊医师(chiropractor)等专业人员活动或“调整”您的背部关节

●针灸治疗–即由懂得中医的人将细针插入您的身体来阻断疼痛信号

●按摩

●减轻压力–部分人在尝试“正念减压疗法”后会感到病情改善。这需要到团体项目中去练习放松、冥想和瑜伽。

●注射使背部麻木或减轻肿胀的药物

8、我能做些什么来防止再次发生腰痛？

积极活动，学习有助于强健和拉伸您背部的锻炼。学习用您的双腿而非背部进行提举。避免同一体位下久坐或久站。

9、腰痛需要放射线检查吗

影像学检查可做些什么？

影像学检查(如X线检查)能创建身体内部的图像，不同检查的成像精细度不一。对于腰痛病例，医生会进行影像学检查以尝试观察腰部内结构(图 1)。

最常使用的影像学检查是：

●X线检查–X线检查擅长于显示骨骼和内部大结构，但不擅长显示“软组织”问题。(“软组织”包括肌肉和脊柱骨骼之间的坚韧盘状组织。)X线检查可显示您的骨骼是否有骨折或移位，或是否存在某些类型的肿瘤或感染。如果腰痛是由严重损伤(比如严重跌倒)引起，可能会实施X线检查。

●CT扫描–CT扫描是一种特殊的X线检查，其成像比X线检查详细，但辐射暴露量和成本较高。CT扫描可显示X线检查能显示的所有问题，还能显示软组织的某些问题。

●MRI–MRI采用强磁场进行，其对软组织的成像比CT扫描细致，且不产生辐射。部分患者因体内植入了会受磁场干扰的设备而无法进行MRI检查。此外，MRI价格昂贵，且患者往往需等待。

10、腰痛患者需接受影像学检查吗？

可能不需要。

严重腰痛患者往往会妄下结论，认为自己的腰部出现了严重问题。而事实是，大多数腰痛病例(即便疼痛剧烈)并非由严重问题引起。腰痛一般会自行消退，或经简单治疗即可消退。

如果您因腰痛前去就诊，不要要求或期望立即接受影像学检查，除非您有下文所述的症状之一。大多数患者在腰痛的最初4-6周不需要影像学检查。大多数情况下，尽早安排该检查并无意义，因为无论影像学检查显示什么结果，大部分病因引起的腰痛在最初几周都会采用相同的治疗。即使不进行影像学检查，通过与您交流和进行体格检查，医生或护士仍能对您的疼痛有很多了解。

11、医生或护士如何能在不进行影像学检查的情况下判断出问题所在？

如果您有腰痛，医生或护士会进行体格检查并询问问题，比如：

●您的疼痛仅限于腰部还是扩散到了臀部或腿部呢？

●身体两侧的疼痛程度相当，还是一侧比另一侧更严重呢？

●您有任何部位的麻木、麻刺感或无力吗？

●当您前倾时疼痛会好转吗？

医生或护士根据体格检查结果及您对这些和其他问题的回答能够较好地判断您腰部的问题。某些症状(将在下文讨论)会提示医生或护士您可能存在严重问题，他们会安排影像学检查。

12、哪些人应接受影像学检查？

疼痛已持续4-6周或更长时间的患者往往应进行影像学检查以寻找病因。对于有某些症状的患者，医生或护士可能会立即安排影像学检查，包括存在以下情况者：

●近期发生过严重事故或损伤(比如，车祸或严重跌倒)

●年龄较大

●腰痛伴不明原因的发热或体重减轻

●在使用免疫抑制剂或类固醇药物

●有糖尿病

●有癌症病史(除了非黑素瘤的皮肤癌)

●使用注射给予的毒品，如海洛因

●骨质疏松，一种让骨骼变脆弱的疾病

●腿部无力，或者排便或排尿控制障碍

●一种称为“足下垂”的问题，即您在进行走路等活动时似乎无法做出足背屈动作(即不能将足上勾)

13、为什么需要慎重考虑影像学检查呢？

人们往往会认为影像学检查无害，但它们并非如此。医生诊断腰痛时所采用的X线检查会对您的盆腔器官(卵巢或睾丸)释放相当于您持续1年以上每日进行胸部X线检查所接受的辐射量，CT扫描的辐射暴露量更高。

MRI无辐射，但仍有风险。接受MRI(或其他影像学检查)的患者接受手术和其他有创治疗的可能性明显高于未接受影像学检查的患者，即使不需要手术的患者亦是如此。因为腰部影像学检查发现“异常”表现的情况很常见，即使患者并无腰痛。异常表现并不一定表示需要治疗。

如果医生或护士认为您无需因腰痛而进行影像学检查，请信任他们或询问原因。腰痛可令人惊慌，但医生和护士曾接诊过许多与您症状相似的患者，他们无需影像学检查即随时间推移而改善。