老年人便秘，会因为体内产生的有害物质不能及时排出，废物和有害物质容易被身体再次吸收人血而引起腹胀、食欲减退、口内有异味、易怒等自体中毒症状，影响营养物质的摄入使身体发胖，皮肤老化等；也可引起痔疮、肛裂、便血等病症。所含的致癌物质，如在肠道中积存的时间够长，容易引起直肠癌及其他消化系统癌症。据观察，经常发生便秘的中、老年人，结肠癌的发生率要高2倍。

　　便秘本身并不会产生致命的危险，如果年龄较大，患有心脑血管疾病，便秘可能是一个致命的危险因素。患有心脑血管疾病的病人，如高血压病人便秘时，因排便用力过猛，会使心跳加快，心脏收缩加强，心搏出量增加，血压会突然升高而导致血管破裂或堵塞，发生脑出血或脑栓塞。冠心病患者便秘时，由于排便费力，排便时间过长，用力过猛，使心跳加快，心肌耗氧量增加，则易引起“排便性心绞痛”，甚至发生心侓失常、心肌梗死、心脏室壁瘤破裂等并发症。所以，心脑血管病患者一旦发生便秘，应当积极治疗。

　　①影响老人身心健康。老年人习惯性便秘，尤其是持续性顽固便秘，常给他们带来食欲不振、疲乏无力、头晕头痛、精神萎靡或烦躁不安，睡眠不好、严重失眠等痛苦。有的因长时期服用泻药，使得泻药也已经难以奏效，不得不靠灌肠来排便，更加使他们苦不堪言，焦虑不安。

　　②加重老年病病情，甚至带来严重后果。如老年人最多见的肺气肿、肺心病，常因便秘而咳嗽加重；患高血压、动脉硬化、冠心病等心脑血管病的老人，常因便秘，用力排便，增加腹压或用力过猛而使血压骤升，造成脑血管破裂而发生脑出血等急性脑血管病，严重者会导致猝死。

　　③易发生粪块堵塞性肠梗阻。老年人肠运动功能减弱，部分易于发生便秘，使粪便长时间在肠道滞留，导致“粪石”形成，如果粪石积存过多，可导致发生堵塞性肠梗阻。

　　④易诱发憩室病和憩室炎。老年人胃肠平滑肌张力减弱，便秘时，排便过于用力，使肠腔内与腹壁之间压差增大，肠壁薄弱部位膨出而发生憩室；而便秘又易造成憩室炎。

　　⑤便秘是老年人易患结肠恶变的因素之一。便秘使粪便通过肠道的时间明显延长，以至使粪便中各种致恶变物质浓度升高，与结肠黏膜接触时间延长。致恶变物质与结肠黏膜长期不断地接触，就容易发生恶变。因此，长期便秘有增加老年人患结肠恶变的潜在危险。

　　⑥便秘时造成肛裂的一个原因，由于会剧烈疼痛，病人就害怕排便，愈不肯及时大便，这就更加重了便秘。便秘引起肛裂，肛裂又加重便秘，形成恶性循环。

　　⑦老年人体虚，盆腔肌肉松弛无力，便秘容易引起老年人直肠脱垂，即脱肛，也会引起痔疮的发作和加重。

　　⑧老年人排便时间较长，由蹲位站起时，可因体位性低血压导致脑供血不足发生晕厥而跌仆倒地。

　　⑨合并前列腺肥大者可因粪团滞留压迫而加重排尿困难和尿潴留。

　　⑩严重便秘可使老年人发生各类疝的可能性增加。

　　由此可见，便秘不但会影响老年人的生理功能，造成老年人机体抵抗力和免疫力下降，而且能直接酿成一些疾病，加重老年病病情等，带来许多严重后果和危害。

作者：徐伟祥，上海中医药大学附属市中中医医院主任医师。

· 擅长治疗顽固性便秘、慢性结肠炎、溃疡性结肠炎、肠易激综合症、克罗恩病、环状混合痔、高位复杂性肛瘘、多发性肛裂、肛门瘙痒、甲状腺结节等疾病的中西医综合治疗。