茶余饭后，街头巷尾常常看到或听到与“肾”有关的议论或事件。

“最近腰酸腿软，做事丢三落四，记性也不好，可能肾亏，什么时候到医院查查肾功能。”老李和老张在公园边散步，边聊天。

“大家伙儿快来看啊，虎鞭、牛鞭、鹿鞭......,要有尽有，秋冬季节，肢寒体冷，补肾的好时节啊！肾虚的补虚，不虚的强身！走过路过，不要错过！”常年在马路边摆摊的老王，每到冬季来临，又拿出了家里私藏的一些“宝物”，在路边使劲吆喝。

那么，老李、老张、老王口中的“肾”是什么？中医的“肾”和西医的“肾”有什么区别？衡量他们功能的“尺度”又是什么？在治疗上又有什么选择呢？

一、何谓中医的“肾”与西医的“肾”？

中医的“肾”是一个功能概念，这与中医的起源有关，中医理论来源于对医疗经验的总结及中国古代的阴阳五行思想，它是经过长期的临床实践，在唯物论和辩证法思想指导下逐步形成的，它来源于实践，反过来又指导实践。由于中国古代对人体解剖认识存在局限性，“肾”的概念形成是基于一系列人体功能和表现，如肾主藏精、主水、主纳气，有助于生长发育与生殖；肾促进各脏腑的气化、升清降浊、司膀胱开阖；肾具有摄纳肺所吸入的清气，从而维持正常呼吸的功能。因此，中医肾的概念首先是一个功能概念，而与这一功能有关的解剖结构，涉及到西医的多个系统与器官的解剖结构。由于中医肾的概念形成历史悠久，在西医传入国内的时候，我们的医学前辈在翻译西医解剖学名词术语时，就在这些中医名词术语中寻找与西方医学所描述的生理功能对应或接近的词语，对西医的名词进行翻译和相应的功能对应，这样就形成了中医的“肾”与西医的“肾”的不同。西医的“肾”首先是一个器官，其功能是建立在这一器官之上的，肾功能是特定器官“肾”的生理功能。由于前述原因，导致了西医的“肾”与中医的“肾”既相似，又不同。

二、肾虚=肾功能受损？

肾虚是中医学上的术语，而肾功能受损则是西医学上的概念，二者不同，民间所言“肾虚”查查“肾功能”往往是一个误区。在中医术语中，肾虚涵义多样，包括了肾阴虚、肾阳虚、肾精虚、肾气虚等，也可以是兼而有之，比如肾阴、阳两虚。常见的肾虚是肾阴虚和肾阳虚。肾阴虚主要表现腰膝酸软，两腿无力，心烦易怒，往往伴随眩晕耳鸣、形体消瘦、失眠多梦、颧红潮热、盗汗、咽干、男子阳痿或阳强不倒、性欲亢进，遗精早泄、尿短赤黄等；肾阳虚则表现为神疲乏力、精神不振、活力低下、易疲劳；畏寒怕冷、四肢发凉；腰膝酸痛、筋骨萎软；性功能减退（性欲低下、阳痿、早泄）；小便清长、夜尿频多；耳鸣；记忆力减退、嗜睡、多梦、自汗；容易出现骨质疏松；虚喘气短、咳喘痰鸣；五更腹泻，或者便秘；身浮肿，腰以下尤甚，下肢水肿；须发易脱落、早白等。肾虚者不一定存在肾功能受损，而肾功能受损往往有些肾虚的表现。因为肾虚可以是身体一种亚健康状态，在西医的检验、影像学等检查中，无异常表现；而肾功能受损，在实验室和影像学检查中可以出现异常指标，而此时，身体也可以出现肾虚的一些临床表现。

    单纯的肾虚，如果不伴有器质性的疾病如肾功能受损，可以通过望（对人的神、色、形、态、舌象等）、闻（听声音和嗅气味）、问（病史以及症状等临床表现）、切（脉象）判断是否存在肾虚及其严重程度，单纯的肾虚可以通过中医中药治疗；如果患者存在器官或系统的器质性疾病，此时可同时存在肾虚的表现，患者除有相关器官或系统的器质性病变的临床表现以外，还可以有实验室以和/或影像学方面的异常，治疗上可以西医为主，中医为辅，中西医结合治疗；如果存在器质性疾病，而不存在中医肾虚的临床表现，则以西医治疗为主。在男科临床实践中，对于单纯肾虚伴特定器官功能障碍者，在中医中药治疗同时，也可以采用特定西药治疗，比如肾阳虚患者，存在阴茎勃起功能障碍或早泄，可以中药补肾同时，给予西药口服治疗。