HPV（HumanPapillomaVirus），中文名人类乳头瘤病毒，是一种可以感染人类皮肤和黏膜组织的DNA病毒，目前已经发现有超过170个类型的HPV，某些类型会增加罹患癌症的风险，按照对癌症风险的影响进行分类可分为低危型和高危型两大类，高危型包括16,18,31,33,35,39,45,51,52,56,58,59,68,70型，其中常见的有16、18、31和33，是造成子宫颈癌的主要原因。

HPV只要通过性传播感染，包括阴道性交、肛交、口交，据统计超过90%的人一生中都会接触到HPV，超过80%的女性一生中至少会感染一次HPV，HPV是如此的普遍，以至于想要通过物理手段预防HPV感染，难度是很大的，正确使用安全套虽然可以降低HPV的感染率，但是仍不是小概率事件（与此对比，正确使用安全套基本不会感染HIV）。大多数人感染HPV不会表现出明显症状，呈隐性感染，尤其是男性，隐性感染的比例更高，而情侣之间的亲密行为很难做到处处防护，所以感染也很常见。

虽然HPV的部分类型会增加子宫癌的发病率，但对HPV其实不用那么紧张，因为对大多数人来说，感染HPV之后的1-2年内会自愈，免疫力强大一些的可以直接清除病毒，免疫力中等的也可以抑制病毒的进一步感染，不会引起病变，如果是男性，就更不用紧张，基本都不会引起病变。

不过持续感染的HPV的确会增加子宫癌宫颈癌的发病率，有研究表明高达99.7%的子宫颈癌，都和HPV感染有直接关系。HPV的致癌作用是需要很长时间的，至少需要数年到数十年的时间才可能引起癌变，女性在30岁以后每年定期做子宫颈癌的早期筛查是非常有必要的。30岁之前的女性一般性生活比较活跃，感染HPV的概率也比较高，免疫力也相对较好，持续感染的情况不常见，30岁以后随着免疫力的下降则有可能会出现持续感染。

HPV的常规检测结合子宫颈癌的早期筛查，可以对子宫颈癌做到可防可控，年轻的女性，尤其是还没有过性生活的女性，建议去香港接种HPV疫苗，这是目前最理想的预防HPV的方案，国内虽然已经有疫苗上市，但是没有覆盖常见的高危型，防护不够全面