门诊经常碰到很多患者询问：是不是颈部疼痛就是得了颈椎病？首先肯定的回答颈部疼痛不一定是颈椎病，引起颈部疼痛的原因还有很多，比如睡眠时头颈姿势不当；枕头垫得过高、软硬不当或高低不平；颈部外伤；颈部受风着凉；当然也可能是早期颈椎病引起。因此，如果刚开始痛，就要注意一下，避免不良姿势，比如躺在床上看电视、看书，长期偏一侧睡觉；同时注意使用合适的颈椎枕头，一定要挑选适合自己体形的枕头（请参看下一篇科普推文：什么样的枕头有利于颈椎？）。

颈椎椎间盘组织退行性改变及其继发病理改变累及其周围组织结构（神经根、脊髓、椎动脉、交感神经等），出现相应的临床表现，称为颈椎病。也就说，颈椎病的诊断至少要包括颈椎退变、造成压迫并引起相应症状3个要素，三者缺一不可。颈椎病是一种以退行性病理改变为基础的疾患，主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。颈椎病是发展缓慢，且治疗效果不错的病，绝大多数的人都经历过颈肩疼，但颈部疼痛不一定都是颈椎病，最常见的原因是颈部肌肉和其他软组织劳损，颈部肌筋膜炎等疾病。如果疼痛时间长，最好及时去医院做一些检查，以排除是否有颈部感染炎症如结核或肿瘤等疾病。