桃胶，是桃树分泌出来的胶质半透明物质。很多人认为桃胶是由于桃树发生病害而产生的，对人体有害，不能食用。其实不然，桃胶是一种难得的天然形成的多糖类高分子物质，性平，无甜味，无毒，而且具有美容养颜、医疗及保健等多方面的功效。正因为这些功效，而且价格低廉，桃胶被冠以“土燕窝”的美名。桃胶中主要成分是多糖，其多糖主要由半乳糖和阿拉伯糖组成，还含有少量的甘露糖、鼠李糖及葡萄糖等成分，此外还含少量的蛋白质。
桃胶有什么功效？
1、促进胃肠蠕动：桃胶作为一种高分子物质，不能在水中溶解，只能吸水膨胀，而且溶胀后桃胶的黏性降低很多。所以食用桃胶时口感爽滑Q弹，不粘牙，容易让人产生饱腹感。因此，桃胶能加大肠胃吸收水分的能力，促进肠胃蠕动，防治便秘。
2、减肥瘦身：桃胶具有很强的清除自由基的能力，拥有植物胶特有的抗皱嫩肤功能，并且多糖一般无甜味，消化后不产生热量，因此桃胶被一些女性朋友奉为减肥冻龄的保养佳品，物美价廉的土家燕窝。
3、降糖：桃胶是一种天然存在的多糖，其降血糖治疗糖尿病的效果也是很好的。这是因为桃胶多糖可以竞争蔗糖酶和淀粉酶的底物，从而延缓或抑制葡萄糖的生成。相比市场上各种降糖药物，桃胶也是糖尿病患者的一个不错的选择。
桃胶怎么吃？
说了这么多桃胶的食疗价值，那么桃胶怎么吃呢？做桃胶首先得先泡发，一般泡12个小时，捏起来无硬芯即可。泡发时候，如果桃胶杂质多，建议多换水，杂质漂浮在水面，就把水倒掉换水接着泡。桃胶又被人们称为“桃花泪”，将桃胶与桃花一起煎服，是一道养颜美容的汤羹，具有补血益气的功效。桃胶还可以搭配五谷或水果，做菜、煲汤或煮粥，如最著名的桃胶红烧肉、桃胶皂角米炖银耳汤以及桃胶黄桃水果捞等。