在承办过夏季奥运会和冬季奥运会之后，全民参与体育运动的热情和运动健康的理念不断深入人心，也标志着我们国家正在从“体育大国”向“体育强国”稳步迈进。当然，在进行体育运动之前，不管是热爱运动的爱好者还是普通人，对运动前“热身”这个词一定不陌生，那么，我们就谈一谈“热身”到底是在热什么呢？

一、什么是热身？
热身运动（Warm-up），又称准备运动，通常是指某些全身活动的组合，是在进行剧烈运动和锻炼之前，以较轻的活动量先行肢体活动，活动的力度是循序渐进地增加，为随后更为强烈的身体活动做准备。
热身目的在于提高随后激烈运动的效率和激烈运动的安全性，避免运动损伤的发生和降低运动损伤的风险，同时满足人体在生理和心理上的需要。

二、热身运动的生理效果
我们知道，身体运动主要由骨骼和肌肉组成的运动系统来实现。因此，热身运动主要是对骨骼肌的预热。当然，全身的循环系统、呼吸系统、神经系统、消化系统、排泄系统等都会参与其中。大致来说，热身运动的生理效果如下：
1.可增加肌肉收缩时的速度和力量；
2.可改善肌肉协调能力；
3.可预防或减少肌肉、肌腱韧带的伤害；
4.可以增大关节的活动度（即关节活动范围）；
5.可以改善肌肉的黏滞性；
6.增强血红素和肌蛋白结合和释放氧的能力；
7.改善代谢过程，加速在耐力性运动项目中的体力恢复；
8.减少血管壁阻力，血管壁上的平滑肌也属于肌肉，其“热身”运动的效果类似于骨骼肌；
9.提升体温并改善神经感觉受纳器的敏感度和神经传导速度；
10.体温上升，可以刺激血管扩张，使活动部位的局部血流增加；血液的流速和流量随肌肉温度上升而增加，因而改善营养的传输和代谢物的排除。

三、“热身”是在热什么？
（1）升高肌肉温度，激发全身机能
热身，顾名思义，首要作用是帮助身体升高身体的核心温度和肌肉温度。肌肉温度的升高，可以使肌肉更松弛，更柔软，更灵活。那么，热身运动时，体温升高多少呢？
上面提到了人体的核心体温。核心体温指的是“体腔”（胸腹腔）内的温度，一般以能够测量的直肠温度做替代。科学研究表明，直肠温度上升2℃，即可达热身效果。一般来说，身体微微出汗，便可以结束热身运动，也可用心跳次数作为热身运动结束的标准，比安静时心跳增加60-80次/分钟或者到达120-150次/分钟即可。大致热身运动进行的时间在10-40分钟左右。依据年龄、竞技或非竞技运动项目、个人体质差异、季节及气温不同，热身运动所需的时间也会不同。此时，人体的大脑和其他器官也已做好准备，准备开始剧烈运动。
（2）提升软组织伸展性和柔韧性
人体肌肉、韧带和血管壁等生物组织，都属于软组织材料，具有共同的生物力学特性，即黏弹性力学特性。
经过多次重复拉伸活动，软组织的黏弹性材料的延伸率会增大，黏性阻力也会随着体温升高而降低，就是俗话说的变得“柔软”了。长期没有足够运动的肌肉，僵硬冰冷，肌肉血流灌注不佳，肌肉结缔组织黏滞紧固，一旦突然过度伸展，极可能发生肌肉损伤。
但经热身运动后，肌肉血流灌注增加，肌肉黏滞性及关节活动范围可改善，进而肌腱、韧带和其它结缔组织的伸展性（即力学性能中的延伸率）也随之提升，热身运动后，身体的柔韧性得以改善。
如果经过短时间间隔重复地拉伸肌肉，肌肉的长度的增加要比单次拉伸更多（也就是延伸率提升了），这在柔韧性、灵活性运动中很有用，可以有效避免和降低剧烈运动中的肌肉损伤。这也是在剧烈运动之前需要先做“热身”运动的生物力学根本原因。

（四）小结
总而言之，我们所说的热身运动，“热”的是肌肉。热身运动主要是完成对运动肌肉的拉伸，增大肌肉长度和延伸率，让肌肉有弹性并维持一定的张力，同时也能增大关节的活动度，让结缔组织的黏滞性下降，让肌肉的滑动更顺畅；同时，增加心率次数和呼吸的深度与频率，提升体温，增加血液流量和血液氧气和血中营养给肌肉，神经传导也会更好。
剧烈运动之前，适宜的热身运动是改善人体运动能力的有效方法，也是避免运动损伤、降低损伤风险和对受伤的肌肉进行康复的有效措施。