糖尿病是以高血糖为特征的代谢性疾病，高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或胰岛素的作用受损，所以现在将糖尿病分为四种类型：1型糖尿病、2型糖尿病、特殊类型糖尿病和妊娠糖尿病。而造成这些糖尿病的原因也是不一样的，一般来说，1型糖尿病发病年龄比较早，主要是胰岛功能受损比较严重，胰岛素水平比较低。2型糖尿病比较常见，一般在成年之后发病，主要原因是胰岛素分泌不足。特殊类型的糖尿病一般是由基因缺陷、遗传缺陷、内分泌疾病等引起。妊娠糖尿病是女性妊娠后发现血糖升高、糖耐量异常。