运动疗法又称为体育疗法，是用运动或体育锻炼治疗疾病的一种方法。它是病人的自我治疗，须由病人自我锻炼；它既是局部治疗也是全身治疗，肌肉活动不但能对局部组织起到锻炼作用，而且对全身脏器也能产生积极的影响，从而加快疾病的康复。

       （1）治疗目的：

       ①保持或改善病变关节的功能和运动范围；②防止肌肉萎缩；③可以使病人精神振奋，体力增强，唤起与疾病斗争的信心。所以，它也是一种有效的心理治疗。

       （2）运动形式：

       运动形式有两种：一是主动运动，是主要的运动形式，是由患者主动以肌肉形式来完成；二是被动运动，是指靠外力帮助来完成的运动。外力可以是机械力，也可是他人或本人健康肢体的协助之力。它适用于各种原因引起的肢体运动障碍，能起到放松痉挛，防止肌肉的粘连，牵伸挛缩肌腱和韧带，恢复和维持关节活动度的作用。对于不能起床的严重类风湿关节炎患者，这种运动用得最多，并可作为主动运动的准备。

       （3）操作方法：

       针对关节炎所编排的“关节体操”是常用的运动疗法，具体操作如下：

       ①指关节操：握拳与手指平伸交替运动。握拳时可紧握铅笔或粗一点的棍棒；平伸时可将手掌和手指平贴桌面，或两手用力合掌。

       ②腕关节操：两手合掌，反复交替用力向一侧屈伸，亦可紧握哑铃做手指屈伸运动。

       ③肘关节操：手掌向上，两臂向前平举，迅速握拳及屈曲肘部，努力使拳达肩，再迅速伸掌和伸肘，反复进行多次，然后两臂向两侧平举，握拳和屈肘运动如前。

       ④肩关节操：一臂由前方从颈旁伸向背部，手掌触背，同时另一臂从侧方（腋下）伸向背部，手指触背，尽量使两手手指在背部靠近，每天反复多次。

       ⑤踝关节操：取坐位，踝关节分别作屈伸及两侧旋转运动。

       ⑥膝、髋关节操：下蹲运动与向前抬腿运动交替进行。

       注意事项：运动疗法应根据病情在医生的指导下进行。

       在病情许可情况下，类风湿关节炎患者可适度进行运动。运动的优点是可以改善血液循环及代谢，增强体质与毅力，利于改善和恢复关节的运动功能，预防关节骨质疏松和肌肉萎缩，减少关节强直与畸形。

       一些病人为防止关节畸形盲目增加关节运动量，忍痛强迫关节进行过度的活动，而有些人却绝对地卧床休息，这两种方法或者加重了病情或者导致关节肌肉萎缩，都是不足取的。正确处理方法是急性发作期以休息为主，加强营养，使肿胀关节处于功能位制动。炎症静止期则应该进行功能锻炼。可作一些关节负重小或不负重的活动（如仰卧在床上作髋关节、膝关节、踝关节的屈曲运动）还可辅以理疗，需要提醒的是每日活动量应由小到大，活动时间逐渐增加，循序渐进。当然，这样的功能锻炼还可以溶入平时的工作和生活中，如日常生活活动训练、职业技能训练、工艺制作训练等，以改善和增强生活、学习和劳动能力。

       下面介绍的关节活动操，进行关节功能锻炼，简单易行，应于起床后和睡前进行，每个动作最少做10次。

       （1）颈部运动：放松颈部，头向上下运动；慢慢向左右转动；头向两侧屈，耳朵尽量贴向肩部。

       （2）肩部运动：向前后、左右、上下各方向活动肩关节，做圆形运动；双手握在一起放在头后，双肘尽量向后拉。

       （3）手腕运动：手腕上下、左右活动。

       （4）手指运动：手指分开、并拢，手指屈曲、伸直；拇指与其他手指一个一个地对指。

       （5）下肢运动：分别活动髋关节、膝关节、踝关节、脚趾关节，方法与上类似。

       其他值得推荐的运动方法主要有：

       （1）散步与慢跑：这是一般人容易坚持的行之有效的健身方法，散步与慢跑的时间由短到长。

       （2）太极拳、太极剑、五禽戏、气功等中华传统健身武术。

       （3）游泳、健身操等。

       病人可根据自己的病情、身体情况及自己的爱好选择1～2种。病情较轻的可选择动作复杂、活动量大的活动如太极拳、太极剑、健身操等；病情较重，行动不太方便的可选择动作简单、活动量少的活动如散步、慢跑、气功等。病人也可针对自己的病变关节来选择不同部位的关节体操。