症状性腹主动脉瘤，是指那些出现疼痛或者是有腹部压痛，但是血流尚未完全突破动脉瘤壁的情况。疼痛与动脉瘤的壁内出血，管壁退化形成血栓，或者是动脉瘤壁的进行性扩张，刺激到外膜的神经有关。因此，腹痛的出现可以看作是动脉瘤破裂的先兆，需要尽快进行动脉瘤的修复手术。而破裂腹主动脉瘤是指血液流到扩张的主动脉外膜以外，又分为腹膜后破裂出血和腹腔内破裂出血。腹膜后的破裂，由于有后腹膜的限制，血凝块的堵塞，出血的速度和出血量较腹腔内出血明显减少。而由于腹主动脉瘤的后壁出血较前壁出血更为常见，因此腹主动脉瘤破裂早期，腹膜后出血的概率大于腹腔内出血，随着腹膜后出血的不断增加，腹膜后出血会逐渐转变为腹腔内出血。