腰椎间盘突出，是临床上引起患者腰背部疼痛以及下肢疼痛、麻木的常见的疾病。腰椎间盘突出主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。

早期，临床医生通过腰椎正侧位的X线片影像中，一些间接的征象来判断腰椎间盘突出的情况，也是手术影像学依据。然而，X线片的间接征象用以判断腰椎间盘突出是相对困难。随着影像学检查技术的发展，腰椎间盘突出的临床诊断有了更多的影像学检查方法和依据。目前，临床上用以诊断腰椎间盘突出的检查主要包括CT、脊髓造影术、CT脊髓造影术和MRI。其中CT和MRI是目前使用频次最高的用以诊断腰椎间盘突出的影像学检查。CT和MRI在诊断腰椎间盘突出的应用中各有优缺点，相对而言MRI更具有优势，而CT则在诊断椎间盘钙化及韧带钙化方面优于MRI。

Jackson等人进行了一项前瞻性比较研究，评估了CT、脊髓造影术、CT脊髓造影术和MRI在诊断腰椎间盘突出中的相对准确性。在纳入研究的59名连续患者中，52名经手术证实为髓核突出，7名为对照组。MRI诊断准确率最高，为76.5%，CT脊髓造影为76%，CT为73.6%，脊髓造影为71.4%。CT脊髓造影的假阴性率最低，为27.2%，MRI的假阳性率最低，为13.5%。尽管差异无统计学意义，但CT脊髓造影的敏感性最高(72.8%)，MRI的特异性最高(86.5%)。在诊断腰椎间盘突出症方面，MRI与其他目前可用的成像手段相比更具有优势。

Jannsen等人描述了连续60例经手术证实的腰椎间盘突出症的回顾性病例系列，比较了MRI、脊髓造影术和脊髓造影术后CT扫描在诊断腰椎间盘突出症中的准确性、敏感性、特异性、成本和安全性。MRI能准确预测98/102个椎间隙的手术发现(96%)，而脊髓造影术(81%)和脊髓造影术后CT扫描(57%)的准确率明显较低。脊髓造影与CT检查相结合，诊断准确率为84%。研究的结果反映了MRI在评估可疑腰椎间盘突出症患者方面是一种临床上更好的诊断方法，腰椎MRI在诊断腰椎间盘突出的过程中，是首选的诊断性影像学检查。这项研究提供了I级诊断证据，即与脊髓造影术或CT脊髓造影术相比，MRI在诊断腰椎间盘突出症方面提供了最敏感和最特异的诊断。

Pfirman等人报道了一系列回顾病例，描述了一种对常规MRI图像上描绘的腰神经根损伤进行分级的系统，以评估其可靠性，并将基于图像的分级与手术分级相关联。在纳入研究的80名连续接受手术治疗的患者中，68名患者的腰神经根损害的MRI分级与手术结果一致。作者总结说，这项研究中使用的基于MR图像的分级系统能够区分腰椎神经根损害的级别，并具有足够的可靠性，无论是出于研究还是临床目的。对于病史和体检结果与腰椎间盘突出症并神经根病相一致的患者，建议将MRI作为确认腰椎间盘突出症存在的合适的、非侵入性检查。

参考文献： 

D Scott Kreiner , Steven W Hwang2, John E Easa,et al. An evidence-based clinical guideline for the diagnosis and treatment of lumbar disc herniation with radiculopathy. Spine J. 2014 Jan;14(1):180-91.