早在1948年，世界卫生组织(WorldHealthOrganization，WHO)宪章中首次提出三维的健康概念：“健康不仅仅是没有疾病和虚弱，而是一种身体、心理和社会的完好(wellbeing)状态”。
1978年，WHO又在召开的国际卫生保健大会上通过的《阿拉木图宣言》中重申了健康概念的内涵，指出“健康不仅仅是没有疾病和痛苦，而是包括身体、心理和社会功能各方面的完好状态”。在《握太华宪章》提出：“良好的健康是社会、经济和个人发展的重要资源”。
1984年，在《保健大宪章》中进一步将健康概念表述为：“健康不仅仅是没有疾病和虚弱，而是包括身体、心理和社会适应能力的完好状态”。
1989年，WHO又进一步完善了健康概念，指出健康应是“生理、心理、社会适应和道德方面的良好状态”。