临床中常见的脑血栓危险因素除了与血压有关，还与动脉硬化有密切关系。脑血栓既可以发生在高血压伴有动脉硬化的病人身上，也可以发生在仅有动脉硬化而血压不高的病人身上。过去，80%的脑血栓是因为高血压引起。近40年来，高血压性脑血栓已逐渐减少，以动脉硬化为主要病因的脑血栓却逐渐增加。
　 因为脑血管硬化，血管内膜深层的脂肪变性，胆固醇沉积，也会使血管狭窄以致闭塞，有的动脉变得粗细不均，血管弯曲，阻力增加，血流缓慢；又因血液黏度的增加，常使这个区域的脑组织供血不足，造成脑组织软化、坏死、水肿，脑血栓就发生了。