慢性代谢性疾病是中国、全世界面临的最大挑战，是人类的第一杀手，占全世界全因死亡人数的72.3%，比2006年增加16.1%；经济负担高达1万亿美元。我国的发病率及死亡率更是远高于全世界平均水平，占全国总死亡的86.6%，占总疾病负担的近70%，成为我国居民的主要致贫原因和第一死亡原因。

这些疾病主要包括超重、肥胖、2型糖尿病、高血压、非酒精性脂肪肝、高脂血症、高尿酸血症、痛风、多囊卵巢综合征、睡眠呼吸暂停综合征、心血管疾病、慢性肾病、骨骼肌肉疾病、甚至恶性肿瘤、抑郁症、痴呆症、慢性疼痛等。

慢性代谢性疾病是一种生活方式疾病，长期四高：高热（量）、高糖、高盐、高脂饮食，两低：活动不足、睡眠不足等不健康生活方式是疾病发生、发展的主要行为危险因素。由不良生活方式导致的慢性代谢性疾病的根本解决方案在于调整生活方式，改变不良生活方式是根本的治疗，是治本。目前推荐的增加体力活动、减少总能量摄入是正确有效的干预手段，但是起效较慢，依从性不足，难以长期坚持，低碳饮食应运而生。

慢性代谢性疾病的表型是体重增加，但是其内在的病理生理学机制是慢性高胰岛素血症、胰岛素抵抗，慢性高胰岛素血症是引起包括慢性体重增加、血脂升高等代谢改变的关键驱动力。肥胖碳水化合物-胰岛素模型认为：高碳水化合物饮食特别容易使人发胖，因为它易于增加胰岛素分泌，胰岛素通过改变AMP/ATP比值，激活AMP激酶和补偿机制，将能量储存为脂肪隔离于脂肪组织内，使能量不能被代谢活跃组织如心脏、肌肉、肝脏氧化利用，导致这些细胞饥饿，机体饥饿感及食欲因此反应性增强，热量摄入增加，继而能量正平衡，出现肥胖。

肥胖碳水化合物-胰岛素模型强调肥胖病因学的代谢可塑性，强调食物成分在肥胖发生中的作用。因此，减少碳水化合物摄入成为自然而然的选项。传统观点认为，1kcal碳水化合物与1kcal脂肪完全一样，对能量消耗或身体脂肪没有任何不同的生理影响。实际上，1kcal的碳水化合物、1kcal的脂肪、1kcal的蛋白质对机体的生理效应大相径庭。基于碳水化合物-胰岛素模型，降低食物中碳水化合物供能比例，提高脂肪的供能比例，预期可以减少胰岛素分泌，增加脂肪组织中脂肪动员，促进血液游离脂肪酸氧化，减轻细胞内饥饿状态，减轻饥饿感，减少能量摄入，增加身体脂肪丢失，升高能量消耗，减少内脏脂肪的病理性储存，从而降低体重，保持健康，低碳