鼻咽癌是我国南方地区（祖籍是长江以南地区的人群发病率显著高于北方地区）多发恶性肿瘤，早期发现，早期治疗，5年生存率可达80%，延误诊断可使5年生存率降至20%。本病病灶深在头颅中央部位，临床表现极为复杂多变，极易漏诊、误诊或长期延误诊断，导致病人失去早期治愈的机会，显著增加治疗难度，加大病人痛苦，减少治疗后生存期。详细询问病史、包括鼻咽癌家族史非常重要。若病人出现不明原因的持续性或间歇性回缩性涕血（或痰血，特别是清晨出现的痰中混血）、单侧鼻塞、耳鸣、耳闭塞感、听力下降、头痛、复视或颈部肿块等症状，应尽早进行间接鼻咽镜或电子内镜检查，根据检查结果酌情或择期行鼻咽部活检，同时还可进行EB病毒血清学（VCA-IgA、IgM、IgG）、血清铁蛋白、血清鳞癌抗原、癌胚抗原、鼻咽及颅底的增强CT等必要检查。上海长征医院耳鼻喉科孙爱华

那么，如何才能早期发现与诊断鼻咽癌呢？

第一，要重视首发或初发症状的鉴别诊断。根据临床调查，鼻咽癌最常见的首发症状（根据出现频率的多少排序）是：颈部肿块（单侧多见）、鼻出血（表现为回缩性涕血、涕中或痰中带血）、头痛、耳鸣、鼻塞、听力减退、复视（视物双影）、声音嘶哑、远处转移（如：肺转移可能出现咳嗽、咳血、胸痛等；骨转移可能出现相应部位疼痛），以及皮肌炎等。上述症状可能只出现其中一个，或先有1个症状，再先后出现几个，亦有可能同时出现几个。如果症状间歇性或持续性时间超过2周，排除炎症性、出血性等疾病以后，就要警惕鼻咽癌的可能性。

第二，要了解鼻咽癌诊断的特殊性。由于鼻咽部的特殊解剖结构及其毗邻的重要组织，鼻咽癌同全身其他任何部位的恶性肿瘤的诊断有着显著不同的特点，鼻咽部粘膜外观正常或鼻咽部首次活检阴性并不能排除鼻咽癌，鼻咽原发癌灶可能在不影响鼻咽粘膜表面形态的情况下，向颅内侵犯。因此，对可疑病人，要进行综合评估，并特别注意密切随访，必要时应反复多次进行鼻咽部活检，直至确诊。