临床上有很多患者会拿着一张类风湿因子（RF）阳性的报告单来找医生，问自己是不是患上了类风湿关节炎。其实类风湿因子并非类风湿性关节炎所独有，也并非每一例类风湿性关节炎的患者都阳性。上海国际医学中心风湿免疫科李姝玉

RF最初由Rose等（1984年）在类风湿性关节炎患者血清中发现的，所以命名为类风湿因子。而后来医生们发现不仅仅在类风湿关节炎的病人当中，在干燥综合征、红斑狼疮、慢性活动性肝炎和部分老年人当中都可以阳性。那么当发现自己类风湿因子阳性的时候应该怎么判断到底是得了类风湿关节炎呢？还是有其它疾病？或者仅仅是阳性并没有临床意义呢？

首先我们要看是否有临床症状，类风湿关节炎有个最基本的特点，就是关节的肿痛，这里要强调的是关节不仅痛，肿胀是很关键的特征，肿胀代表有炎症，称得上关节炎。另外就是类风湿关节炎通常都是双手的小关节发病，少数是以膝关节这样的大关节肿痛发病。其次我们可以同时查抗环瓜氨酸抗体（CCP），这个抗体在类风湿关节炎的诊断中特异性非常强，可以联合RF和CCP同时来诊断病情。

如果RF阳性的患者有关节痛，但并没有特别的肿胀，我们就要排除其它的风湿科疾病。比如干燥综合症，这个疾病最常伴有RF阳性，关节疼痛，但它还会合并口干，进食馒头之类的干食需要喝水；眼干，常觉得眼睛用久了有异物感，需要滴眼药水；成年以后反复发作腮腺炎；很多的坏蛀牙等其它症状。还有红斑狼疮的患者也可以不同程度的出现关节的肿痛，RF阳性率也可高达50%，但它还会合并反复口腔溃疡，脱发，发热，尿蛋白等。

还有一部分老年人类风湿因子阳性，但没有任何的临床症状，这时不用太紧张。可以一年左右复查类风湿因子，如果有一直升高的趋势可以到医院就诊。

总的来说当发现类风湿因子阳性的时候，需要观察自己的身体有无不适，并在正规的医院就诊明确诊断。