鳃源性囊肿是由胚胎发育期未发育成熟的残余上皮组织异常发育所致。75%起源于第二鳃裂，20%为第一鳃裂，极少来源于第三、四鳃裂。

第一鳃裂囊肿位于耳垂下方到舌骨连线的任何部位，多见于耳垂后、腮腺区及颌下部位，多见于婴幼儿及青少年，部分病例在出生后即可发现于上述部位皮肤小凹点。第二鳃裂囊肿常出现于舌骨水平及胸锁乳突肌上1/3前缘，囊肿深部位置紧贴颈内静脉分叉处，并向上延伸至咽侧壁。常因上呼吸道感染而出现窦道。第三、四鳃裂来源的囊肿少见，50%生后即可发现，右侧多见。天津市儿童医院外科罗喜荣

临床上看，鳃源性囊肿多儿童期发病，常见于胸锁乳突肌中上1/3交点处；鳃源性瘘多见于婴幼儿期，单侧90%，双侧10%，多位于胸锁乳突肌下1/3处。

临床治疗的唯一方式为手术治疗，手术年龄在1~2岁左右。手术关键在于手术时间、非感染期手术以及手术要完整切除囊肿及瘘管。

继发感染者应先引流脓肿，完全控制感染后1~3月后再行手术治疗。

新生儿期常因囊肿或瘘管发育不良而导致手术切除不全，建议在1岁后手术。