首次在门诊就诊的头痛患者中，大多数患者属于原发性头痛，也称为特发性头痛，不能归因于某一确切的病因，原发性头痛中最常见的是偏头痛和紧张性头痛。继发性头痛则存在明确的原发病，头痛可能只是患者众多临床症状表现的其中之一，其病因涉及各种颅内外病变，如脑及颈的血管病变、颅内感染、颅脑肿瘤、颅脑外伤等，全身性疾病如发热、内环境紊乱等精神疾患也可出现头痛，治疗首先是针对原发疾病。而原发性头痛，头痛既是症状也是疾病，减轻或终止头痛的发作即为治疗的目的。因此对于头痛的诊断，首先要区分是原发性还是继发性，如果是原发性，还需要进行分型，以制定精准的治疗策略和治疗目标。

依据患者头痛发作的特点，可以对头痛病因做出初步的判断，头痛的问诊中，包括头痛发作情况、头痛部位、程度与性质、出现与持续时间、加重、减轻或激发因素、头痛的伴随症状。这些问题中包含有对头痛病因诊断、鉴别诊断以及后续治疗需要的信息，需要患者认真对待。

1、头痛的起病方式 即慢性、亚急性还是急性起病，慢性或反复发作性头痛多见于原发性的头痛，亚急性多见于脑肿瘤、慢性脑膜炎、癌性脑膜病、鼻窦炎等，急性起病的头痛提示可能是颅内或颅周急性感染、高血压性头痛；突发性剧烈头痛则可能是脑出血或蛛网膜下腔出血，原发性头痛中的丛集性头痛有时也会表现突发的剧烈头痛。

2、头痛的部位 头痛部位是单侧、双侧、前额或枕部、局部 或弥散、颅内或颅外对病因的诊断有重要价值。

3、头痛的程度与性质  头痛的程度一般分轻、中、重三种，需要注意的是头痛的程度有时与原发病病情的轻重并无平行关系，三叉神经痛、偏头痛及脑膜刺激的疼痛最为剧烈； 脑肿瘤的痛却多为中度或轻度疼痛，神经痛多呈电击样痛或刺痛，高血压性、血管性及发热性疾病的头痛，往往带搏动性，有时神经功能性头痛也颇剧烈。

4、头痛的伴随症状：不同原因的头痛会有一些特殊的伴随症状，如恶心、呕吐，眩晕、视力障碍、自主神经症状、精神障碍等。

5、头痛的诱因和缓解因素：已知应激及月经等可使各类型头痛加重，声音、气温和一些特定的食物如巧克力、可乐等可诱发或加重偏头痛，一般的镇痛药无效时要考虑可能是偏头痛或神经痛。

结合全面的内科及神经系统体格检查，训练有素的专科医生大多能判断头痛的定位，以决定下一步的处置，是否需要进一步的辅助检查，是门诊随访治疗、急诊处理，还是需要收住院。