在医院呼吸科门诊，经常遇到因咳嗽就诊的患者，询问病史，咳嗽多大于4周，无咳喘及发热等症状，胸部 X 线摄片及血液检查均无明显异常，大多被诊断为上呼吸道感染、支气管炎、慢性咽炎，给予止咳对症及抗生素治疗无效，这究竟是什么原因呢？这种慢性咳嗽有可能是哮喘。

      说起哮喘，大多数人头脑中总会浮现出电影、电视剧中那些咳嗽喘息、呼吸困难的经典画面。确实喘息、气促、呼吸困难是哮喘急性发作的典型表现，但临床上还有一些不典型症状，尤其要引起重视。

    咳嗽变异性哮喘又称过敏性咳嗽、隐匿性哮喘，是哮喘的一种特殊类型，咳嗽是其唯一或主要临床表现，无明显喘息、气促等症状或体征。目前认为儿童哮喘有 5%--6%以咳嗽变异性哮喘形式发病，临床特点以顽固性慢性咳嗽为主，其发病机制目前尚不清楚，多数专家认为与持续的气道炎症及气道的高反应性有关。人体的支气管好比一棵树的树干，一旦气道有炎症，树干痉挛变窄，气呼不出来，患者就会出现喘息或咳嗽。当气道仅有高敏，而不产生炎症痉挛、狭窄或仅有轻微变化，气道阻塞程度未达到引起喘息的水平，临床表现为持续或反复发作的咳嗽而无典型哮喘的喘息。

    由于咳嗽变异性哮喘缺乏哮喘的典型征象，临床上常常被忽略，如果经常发作，治疗不及时，就有可能发展为典型哮喘，影响患者身心健康。鉴于此，对长期咳嗽的患者要及时就医，排除呼吸系统的其他常见病后，要考虑是否患了咳嗽变异性哮喘，早诊断早治疗。

      有研究显示，支气管哮喘的患者中，90%儿童患者和30%--50%的成人患者都是过敏体质。过敏体质与基因有关，通常为遗传所致。有哮喘或过敏性鼻炎家族史的小儿，发生过敏性鼻炎的风险较普通人群高出2--6 倍，发生哮喘的风险高出3--4倍。通常，高风险者是否患病以及患病后呼吸道的表现，与遗传基因的易感性、接触过敏原的种类、时间及强度有关。目前有文献报道，工业化明显的城市、沿海发达地区的咳嗽变异性哮喘患者逐年增加，虽然空气污染会直接影响肺部健康，但并非所有人都会轻易患上哮喘，属于过敏体质或有哮喘家族遗传史的人群更易受空气影响而致哮喘发作。当父母或近亲有过敏性疾病或哮喘病史，儿童又有过敏性皮肤病如湿疹、过敏性鼻炎的病史，要锁定其为咳嗽变异性哮喘的高危人群。       一旦得了这种病，该如何治疗呢？首先是控制症状。

    咳嗽变异性哮喘与哮喘的本质相同，治疗方法基本等同于哮喘的治疗。咳嗽变异性哮喘的管理是一个持续、动态的过程，其最终目标是哮喘的控制。可以通过多种途径给药，如吸入、口服、注射，西医治疗首选吸入治疗，吸入治疗的优势在于药物可以直接进入气道，从而产生较高的局部药物浓度，同时全身副作用较小，氨茶碱等止咳平喘药物可起到对症治疗作用。在这方面中医中药亦有很好的疗效，中医通过辨证论治能迅速控制哮喘的发作，特别是一些对激素不敏感的患者，中药治疗却能获效。还有很多患者因惧怕西药的副作用而转求中医治疗。

   在哮喘得到有效控制的同时，很多患者希望得到根治，到处打听有关“祖传”或“根治哮喘”的秘方。尤其是患儿的家长，希望孩子早日摆脱哮喘的折磨。咳嗽变异性哮喘是多因素作用的变态反应性疾病，内因是患者本身存在的过敏体质，外因则包括环境因素，如空气污染、尘螨、感染、花粉、运动、神经心理等，环境因素中影响较大的是接触过敏原。哮喘虽然得到控制，但是，本身存在的过敏体质很难改变，一旦被外因激发，哮喘就又可能发作。因此在哮喘控制以后，还要继续治疗，中医在防止哮喘复发方面也作了大量研究，在哮喘缓解期，通过调补正气， 祛除病原，能达到较好的抗复发作用。

   变异性哮喘除了认真治疗，生活方面也要调整，预防要从生活点滴做起。生活中牛奶、蛋类、鱼虾、肉类、水果，甚至某种蔬菜，都可能成为过敏原。家中最主要的过敏原是尘螨、霉菌、宠物和昆虫等。在与人体密切接触的床上用品、内衣上，尘螨及其排泄物较多；室内霉菌易在潮湿、温暖、通气不良的环境中生长；多种昆虫，包括蟋蟀、苍蝇、飞蛾，特别是蟑螂的排泄物都是一定的过敏原；宠物如猫、狗的皮垢也是一定的过敏原。户外过敏原在春、夏、秋、冬都可能存在，包括香樟、核桃树、榛子树、杨树等。近年来，随着车辆的增加，柴油废气中的芳香羟颗粒，家庭装修造成的甲醛，它们虽然不是过敏原，却是咳嗽变异性哮喘发作的强刺激。

     能够引起哮喘的过敏原众多，杜绝过敏原，避免诱发因素是预防咳嗽变异性哮喘的重要环节。同时，在季节交替、气温骤变时，家长应尽量为孩子做好防寒保暖，避免着凉、感冒。保持良好的运动习惯和防止情绪波动对于控制哮喘发作也具有非常重要的意义。

     总之，增强患者对咳嗽变异性哮喘的认识，才能指导哮喘患者及时就医、避免哮喘的诱发因素、合理用药以减少哮喘复发、提高生活质量。